Вечером в понедельник, 10 января, стало известно, что во время встречи главы правительства Израиля Биньямина Нетаниягу с министром обороны Канады Питером Гордоном Маккеем, находящимся в Израиле с официальным визитом, было достигнуто соглашение о приобретении в Канаде шести пожарных самолетов для нужд пожарной охраны Израиля.
По имеющимся данным, сумма сделки – 200 миллионов долларов, срок поставки – до трех лет.
Ранее возможность такой закупки обсуждалось Нетаниягу в телефонном разговоре с премьер-министром Канады Стивеном Джозефом Харпером.
В сегодняшнем номере газеты "Маарив" опубликованы некоторые дополнительные подробности по поводу закупки пожарных самолетов в Канаде. По сведениям этого издания (ошибочно назвавшего Маккея "министром иностранных дел Канады"), правительство Израиля планирует закупить у канадцев самолеты Bombardier – той же модели, которую использует для пожарной авиации Греция (самолеты-амфибии Bombardier 415). В публикации также отмечается, что течение трех лет, до поставки этих самолетов, Израиль будет арендовать пожарные самолеты в Канаде или в России.
Как сообщал NEWSru.co.il, 23 декабря, встречаясь с русскоязычными журналистами в своем штабе на территории министерства обороны в Тель-Авиве, Биньямин Нетаниягу говорил о том, что самолеты для пожарной авиации, скорее всего, будут взяты в аренду, а не приобретены. По всей видимости, тогда он имел в виду ближайшую перспективу.
Канадские самолеты-амфибии Bombardier 415 считаются одними из лучших на рынке пожарной авиации и успешно используются в странах, где леса расположены на холмах недалеко от морского побережья или крупных водоемов (как и в Израиле). Эти самолеты доказали свою эффективность во время тушения лесного пожара на Кармеле. Однако, по мнению некоторых экспертов, для Израиля более эффективным было бы использование пожарных вертолетов.
Российский журналист Вадим Кантор, имеющий опыт участия в тушении лесных пожаров, считает, что в случае Израиля наиболее оправданным было бы использование вертолетов Ка-32 (это универсальный поисково-спасательный вертолет, способный поднимать и сбрасывать до 5 тонн воды, а также имеющий оснащение для тушения городских пожаров). Данные вертолеты закуплены у России пожарными службами Испании, Португалии, Южной Кореи. При этом журналист подчеркивал, что противопожарная авиация – не панацея, особенно при низовых пожарах.
Еще в декабре представитель Армии обороны Израиля на заседании парламентской комиссии по иностранным делам и обороне говорил, что наиболее подходящими для Израиля считаются канадские самолеты, которые использует греческая пожарная охрана. Тогда же заявлялось о возможном приобретении от 4 до 6 самолетов и называлась предполагаемая стоимость такой закупки – около 1 миллиарда шекелей (примерно 280 миллионов долларов США).
Напомним, что израильская противопожарная эскадрилья будет носить название "Эльад" – в честь 16-летнего добровольного помощника пожарных Эльада Рибена, трагически погибшего при попытке спасения людей во время лесного пожара на горе Кармель.