ЦАМТО, 24 декабря. Сингапур продолжает оценку возможностей многофункционального истребителя пятого поколения F-35 «Лайтнинг-2» в рамках программы по закупке самолета следующего поколения для национальных ВВС, который планируется выбрать в течение следующих нескольких лет.
Сингапур присоединился к программе F-35 в феврале 2003 года и является единственной азиатской страной, которая участвует в программе.
Представитель Министерства обороны Сингапура отказался ответить на вопросы «Джейнс» о планах по закупке самолетов, которые, как ожидается, будут официально объявлены к 2012 году. В октябре командующий ВВС Сингапура генерал-майора Нг Че Менг (Ng Chee Meng) заявил, что в настоящее время F-35 проходит оценку с целью определения его соответствия перспективным требованиям ВВС страны.
Целью данной закупки является замена самолетов F-16, которые приняты на вооружение в конце 1990-х гг., и F-5S «Тайгер-2», эксплуатирующихся с 1979 года. В составе сингапурских ВВС имеется 60 самолетов F-16 и около 20 F-5. Если ВВС Сингапура намерены поддержать ту же численность парка истребителей, то стоимость закупки F-35, основываясь на контракте для Израиля, можно оценить в 11 млрд дол.
Данная цифра является слишком большой даже для Сингапура, который в 2010 году ассигновал на военные расходы 11,455 млрд сингапурских дол (8,8 млрд дол США).
По оценке ряда аналитиков, с учетом значительной стоимости F-35, возможным сценарием является формирование парка ВВС за счет закупленных 24 F-15SG «Игл», а также модернизации и продления сроков эксплуатации F-16C/D, по крайней мере, до конца следующего десятилетия.