ЦАМТО, 3 декабря. Командование Корпуса морской пехоты США одобрило полносерийное производство ударных вертолетов AH-1Z «Кобра». Офис программы H-1 получил официальное уведомление об этом от заместителя министра обороны США по вооружению и материально-техническому обеспечению Эштона Картера.
Решение о полносерийном производстве машин было принято после успешного завершения проведенных в течение последних двух лет испытаний.
Новые версии ударного и многоцелевого вертолета AH-1Z и UH-1Y КМП США разработаны в рамках программы глубокой модернизации Н-1 компанией «Белл геликоптер» и ее промышленными партнерами: «Нортроп Грумман», L-3, «Локхид Мартин», «Дженерал электрик», FLIR, «Талес» и «BF Гудрич». Программа предусматривает высокую степень унификации двух вариантов. 84% комплектующих вертолетов, включая кабину пилота, хвостовую балку, двигатели T700-GE-401/C, роторную систему, трансмиссию, авионику, системы отображения и программное обеспечение являются общими. Это позволяет снизить стоимость обслуживания и подготовки кадров. Полносерийное производство UH-1Y было одобрено в 2008 году.
AH-1Z является последней версией вертолетов из семейства AH-1 «Кобра» и заменит состоящие на вооружении машины версии AH-1W. Вертолет предназначен для сопровождения колонн, ведения разведки, авиационной поддержки и борьбы с бронетехникой противника. Достижение машиной состояния начальной готовности к боевому применению запланировано на 2011 год. В общей сложности к концу 2021 года КМП США должен получить 189 новых и восстановленных вертолетов AH-1Z.
Следующая фаза программы предусматривает поставку машин версии «Z» ВМС США и использование их в условиях боевых операций.