ЦАМТО, 24 ноября. Первый многоцелевой истребитель пятого поколения F-35C, выполненный в версии для базирования на авианосцах, прибыл на авиабазу ВМС «Патаксент Ривер» (шт.Мэриленд) для продолжения летных испытаний.
Церемония выкатки первого палубного истребителя F-35C состоялась на предприятии «Локхид Мартин» в Форт-Уорте 28 июля 2009 года. После завершения разработки самолет станет первым палубным истребителем пятого поколения, использующимся ВМС, и заменит эксплуатирующиеся в настоящее время F/A-18E/F «Супер Хорнет».
F-35C является третьей версией самолета, которая вошла в стадию летных испытаний. Испытания на ударную нагрузку, целью которых являлась демонстрация способности конструкции противостоять нагрузкам при посадке на авианосец, завершились ранее в текущем году.
Налет опытного образца самолета CF-01 в ходе заводских испытаний на предприятии в Форт-Уорте (шт.Техас) составил 30 ч. Летные испытания в «Патаксент Ривер» будут включать, в том числе, дозаправку истребителя в воздухе.
«Локхид Мартин» планирует изготовить пять испытательных самолетов версии F-35C.
По информации представителя «Локхид Мартин» Крэйга Уилльямса, следующие два испытательных образца CF-02 и CF-03 находятся на заключительных этапах производства и, как ожидается, прибудут в «Патаксент Ривер» во втором квартале 2011 года.
CF-03 планируется использовать для испытаний боевых систем палубного варианта.
Согласно текущему графику, «Локхид Мартин» планирует начать летные испытания самолета на палубе авианосца в конце 2012 года. Они начнутся с заходов на посадку с малой высоты, вслед за которыми будет производиться касание палубы с немедленным набором высоты. Лишь после этого подготовительного этапа планируется провести посадку, используя тормозной гак и аэрофинишер.
Несмотря на то, что самолет F-35C изначально разрабатывался специально для авианосцев ВМС США, представители военного ведомства Великобритании недавно заявили, что, вероятно, приобретут данную версию, вместо ранее планировавшейся F-35B. Канада также может предпочесть палубный вариант самолету F-35A, поскольку его характеристики в большей степени соответствуют условиям эксплуатации в арктических широтах.
В настоящее время проводится обзор программы F-35. Новая информация о стоимости самолетов должна быть объявлена к концу ноября.
