Китайская компания Chengdu Aircraft начала переговоры о поставке экспортной версии истребителя FC-1 - JF-17 Thunder - восьми странам мира. Об этом, как сообщает Flightglobal, заявил вице-президент Национальной аэрокосмической импортно-экспортной корпорации (CATIC) Китая Цзэн Вэнь (Zeng Wen). Названия стран - потенциальных покупателей китайских самолетов Вэнь не уточнил.
Как отмечает Flightglobal, в числе покупателей могут оказаться Египет, Венесуэла, Шри-Ланка и еще пять стран Африки. В марте 2010 года сообщалось, что правительство Египта начало переговоры с Пакистаном о совместном производстве JF-17. Предприятие по сборке самолетов может быть открыто в африканском государстве. Египет также намерен закупать истребители для своих ВВС; предположительно, объем покупки может составить не менее 48 JF-17.
По оценке китайской стороны, потенциальными покупателями JF-17 являются те государства, которые подыскивают замену устаревшим советским МиГ-21, французским Dassault Mirage V, американским Northrop Grumman F-5, а также китайским Nanchang A-5 (создан на базе МиГ-19) и Chengdu F-7 (копия МиГ-21).
JF-17 Thunder был совместно разработан китайской компанией Chengdu и пакистанской Pakistan Aeronautical Complex в конце 1990-х - начале 2000-х годов. Пакистан намерен купить 70 таких истребителей, однако, по оценке CATIC, объем заказа может увеличится до 200 самолетов. В настоящее время на вооружении Пакистана стоят 14 JF-17. ВВС Китая пока не заказали ни одного FC-1.
Одноместный JF-17 способен развивать скорость до 2,2 тысячи километров в час, а дальность его полета составляет около трех тысяч километров. Истребитель вооружен двуствольной 23-миллиметровой пушкой и имеет семь точек подвески для ракет, свободнопадающих и корректируемых бомб, а также подвесных топливных баков.
