Команда ученых Центра НТИ "Квантовые коммуникации" НИТУ "МИСиС" разрабатывает первый в мире прототип видеодетектора инфракрасных фотонов - камеры настолько мощной, что она сможет "видеть" движение одиночных частиц такого излучения. В камере будет установлена матрица на 1000 пикселей, а применение такая система найдет в целом ряде областей, где требуются высокоточные измерения: защищенные коммуникации, в том числе и спутниковые, квантовые вычисления, диагностическая медицина.
Фотон - элементарная квантовая частица электромагнитного излучения или, иначе говоря, света. Насколько важные и разноплановые функции выполняет излучение того или иного спектра, настолько же интересные применения можно найти для одиночных фотонов этого излучения. Например, имея возможность отследить отдельные кванты инфракрасного света, можно существенно повысить безопасность линий связи, точность измерительных приборов.
Эта идея не нова - первые попытки детектировать фотоны "поштучно" предпринимались еще в начале XX века на электронных лампах - фотоэлектронных умножителях. Однако первые приборы, в силу слабой технологической составляющей, работали медленно, иногда не срабатывали, а иногда срабатывали ложно. Потом появились полупроводниковые приборы - лавинные фотодиоды, которые работали лучше, но только с видимым светом.
Существенный прорыв в инфракрасный диапазон произошел в начале 2000-х годов - тогда команда российского физика, главного научного сотрудника лаборатории "Квантовые коммуникации" Центра НТИ НИТУ "МИСиС", основателя компании "Сконтел" Григория Гольцмана, основав компанию "Сконтел", создала однопиксельный счетчик одиночных фотонов на сверхпроводниках.
Сейчас в составе Центра НТИ "Квантовые коммуникации" НИТУ "МИСиС" команда разрабатывает 1000-пиксельный видеодетектор одиночных фотонов. Устройство, не имеющее аналогов в мире, позволит не только детектировать частицы, но и получать изображение в почти полной темноте. На данный момент завершен первый этап, создано 8 пикселей. По словам ученых, это количество уже позволяет понять и контролировать принципы работы матрицы, дальнейший вопрос - в масштабировании.
Следующий будущий наш шаг - из матрицы в 1000 пикселей получить изображение в 1 000 000 пикселей. Можно "открывать" по одному пикселю, как в старых телевизорах, но это будет очень медленно. Поэтому для дальнейшего масштабирования получившегося изображения, его пропускают через специальные паттерны.
Как отмечают, конечное устройство найдет свое применение в самых высокотехнологичных областях: при создании защищенных линий квантовой коммуникации, в том числе и спутниковых каналов связи, при проектировании квантового компьютера на фотонах, а также в диагностических медицинских приборах.
Разработка ведется в рамках госконтракта на выполнение ОКР по заказу Минпромторга РФ.
