Китайская частная компания Galactic Energy впервые запустила четырехступенчатую ракету Ceres-1. Она успешно вывела спутник «Тяньци-11» на орбиту высотой 500 километров, сообщает SpaceNews.
В 2014 году власти Китая разрешили частным компаниям разрабатывать и запускать ракеты-носители и спутники. Вскоре после этого разработкой своих ракет занялись многие компании, и на текущий момент четыре из них уже провели первые полеты. Для LandSpace и OneSpace они стали неудачными, а iSpace летом 2019 года стала первой китайской частной компанией, успешно запустившей ракету на орбиту. Второй такой компанией стала Galactic Energy, которая 7 ноября отправила в первый полет ракету Ceres-1.
Ceres-1 — это легкая четырехступенчатая ракета для вывода небольших спутников на низкую околоземную орбиту, в том числе на солнечно-синхронную. В первых трех ступенях используются твердотопливные двигатели. На последней ступени, которая отвечает за точное размещение спутников на расчетной орбите, установлен жидкостный ракетный двигатель. Ракета способна вывести груз массой до 350 килограммов на низкую околоземную орбиту и до 230 килограммов на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 километров. Точность выведения составляет 5 километров по высоте орбиты и 0,1 градус по наклонению.
Ракета Ceres-1
Источник изображения: Galactic Energy
Первый запуск произошел 7 ноября в 10:12 по московскому времени. Ракета стартовала с космодрома Цзюцюань на севере Китая и через несколько минут успешно вышла на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 километров. После этого она выпустила коммуникационный спутник «Тяньци-11» массой 50 килограммов.
Galactic Energy также разрабатывает новую ракету Pallas-1 с гораздо большей грузоподъемностью — до четырех тонн на низкую околоземную орбиту. Судя по всему, инженеры планируют скопировать многие решения с американской ракеты Falcon 9. Pallas-1 будет двухступенчатой с семью керосин-кислородными двигателями Welkin на первой ступени и одним на второй. На своем сайте компания описывает этот двигатель как «китайскую версию двигателя Merlin», который как раз используется в обеих ступенях Falcon 9. Кроме того, первая ступень будет многоразовой и сможет приземляться на двигателях, выпуская посадочные опоры и аэродинамические рули, похожие на те, что используются в ракете SpaceX. Ожидается, что первый запуск ракеты состоится в конце 2022 года.
Другие китайские компании тоже планируют использовать многоразовые первые ступени в своих ракетах. Дальше всех в разработке технологий для посадки первой ступени продвинулась LinkSpace, которая уже несколько лет отрабатывает посадку на разных прототипах. В 2019 году инженерам удалось поднять восьмиметровый прототип первой ступени на высоту 300 метров и успешно посадить обратно на стартовую площадку. Первый полет ракеты New Line 1, в основу которой ляжет этот прототип, должен состояться в 2021 году.
Григорий Копиев