Министерство обороны Японии заключило с корпорацией Mitsubishi Heavy Industries контракт на разработку истребителя нового поколения. Как пишет Flightglobal, работы будут вестись в рамках проекта F-X. Новый боевой самолет планируется разработать полностью с нуля.
Ранее японские власти объявляли, что на разработку F-X, ранее обозначавшегося как NGF, потребуется около 15 лет — поступать в войска новые самолеты должны начать в 2030-х годах. К проекту перспективного истребителя власти предъявляют несколько требований, включая относительно небольшие расходы, получение технологий истребителей нового поколения и высокий модернизационный потенциал F-X.
В целом проект разработки истребителя оценивается в 40 миллиардов долларов. В конце 2019 года министерство обороны Японии опубликовало проектное изображение истребителя. На нем изображен самолет с отклоненными килями и отсутствующим горизонтальным хвостовым оперением.
Планер истребителя изображен сплющенным с характерными пилообразными стыками некоторых элементов. Боевой самолет планируется выполнить двухдвигательным. F-X, очевидно, получит внутренние отсеки вооружения. Самолет будет выполнен одноместным.
В марте 2020 года власти Японии решили, что перспективный истребитель, который должен заменить в войсках устаревающие Mitsubishi F-2, будет разрабатываться исключительно японскими компаниями с минимальным иностранным участием в проекте. Японское правительство отвергло проектные предложения американских компаний Lockheed Martin и Boeing и британской BAE Systems.
Василий Сычёв