Истребители F-35 производятся с 2006 года, но всё ещё мелкосерийно. Вчера, 27 октября, портал defensenews.com сообщил о том, что из-за очередной задержки с началом «критических симуляционных испытаний» решение о полносерийном производстве этих самолётов может быть принято не ранее 2021 года.
От перехода к серийному производству линейку истребителей F-35 отделяет только серия испытаний в так называемой среде совместного моделирования (Joint Simulation Environment). Оно имитирует многоуровневую систему ПВО и ряд других «препятствий», которые невозможно воспроизвести во время обычных лётных испытаний.
Сборочная линия истребителей F-35
Источник изображения: facebook.com/Military9Army
Испытания JSE неоднократно переносились и, согласно последним данным, смогут быть проведены только в следующем году. Таким образом, последние планы о начале полносерийного производства в марте 2021 года, также, вероятнее всего, будут перенесены на более поздний срок.
Переход на полносерийное производство для линейки самолётов F-35 будет сугубо формальным. В прошлые годы с конвейеров сходило по 130-140 истребителей в год. В 2020 году планируется выпустить порядка 120 единиц, поскольку пандемия COVID-19 замедляла или останавливала часть производственных мощностей.