Американский космический зонд OSIRIS-REx растерял часть образцов грунта, забранных с поверхности астероида Бенну. Об этом говорится в сообщении, размещенном в пятницу на сайте NASA в пятницу, 23 октября.
Специалисты ведомства пришли к такому выводу, изучив полученные накануне снимки, подтвердившие, что зонд забрал больше образцов грунта астероида, чем планировалось — 60 г.
«По оценке специалистов NASA, створки запирающего механизма устройства заело из-за крупных фрагментов грунта, более мелкие частицы просачиваются в щели и попадают в космическое пространство», — говорится в сообщении.
Отмечается, что для сохранения оставшихся образцов команда операторов решила воздержаться от процедуры измерения массы грунта, запланированной на субботу, 24 октября, и отменила намеченный на пятницу маневр торможения с тем, чтобы свести к минимуму ускорение аппарата.
Капсулу с собранным грунтом планируется доставить на Землю в 2023 году.
Станция OSIRIS-REx была запущена в космос в сентябре 2016 года в рамках миссии по сближению с астероидом Бенну (1999 RQ36) и сбору образцов с его поверхности. Она достигла небесного тела в начале декабря 2018 года и осуществила съемку всей поверхности астероида.
В августе ученые из NASA сообщили, что астероид 2018 VP1 пройдет в 384 тыс. км от Земли примерно в 18:30 мск 2 ноября. Вероятность того, что небесное тело войдет в атмосферу нашей планеты, оценивалась как 1:240, или 0,41%.
Фото: TASS/Zuma/Abaca