В то время как Франция пытается экспортировать Rafale, Швеция показывает всему миру, как маленькая нация может создать собственный истребитель и даже поставлять на экспорт.
Прототип истребителя Gripen поднялся в воздух 9 декабря 1988 года (после двух лет после полета технологического демонстратора Rafale - 4 июля 1986 года). Самолет поступил на вооружение ВВС Швеции в 1996 году, то есть за пять лет до поставки военно-морской версии Rafale. В настоящее время ВВС Швеции насчитывают более 170 самолетов этого типа (всего заказано порядка 204).
Истребитель поставлен ВВС Чехии и Венгрии (взято в аренду по 14 машин), ЮАР и Таиланд имеют по 26 и 6 истребителей соответственно. Кроме того, эти самолеты поставлены испытательной школе ВВС Великобритании. Самолет участвует в конкурсах в Бразилии, Индии и Швейцарии, есть планы экспорта в Хорватию и Данию.
Швеция, как и Франция, разрабатывает реактивные истребители, начиная с 50-х годов прошлого века. Истребители Draken были экспортированы в Данию, Финляндии и Австрию, поставлялись школе летчиков-испытателей в США.
Конечно, Gripen имеет большую долю американских технологий (около трети из стоимости самолета). Volvo поставляет двигатель Aero RM12, который создан на базе американского ТРДДФ GE F404, бортовое оборудование истребителя разработано совместно с британской компанией GEC-Marconi.
Но для страны с населением 9 млн человек и ВВП, равным 15% от французского, это совсем неплохо, особенно если учесть, что Швеция разрабатывает и другие виды вооружений, такие как подводные лодки и БМП.
По информации www.aereo.jor.br
