ЦАМТО, 12 октября. Как сообщило агентство Reuters со ссылкой на осведомленные источники, Катар подал официальный запрос на покупку истребителей пятого поколения F-35 "Лайтнинг-2", одобрение которого может отрицательно сказаться на сотрудничестве США с Саудовской Аравией и Израилем.
По данным трех источников, запрос на поставку самолетов был передан Катаром в течение последних недель. Представитель Госдепартамента США заявил, что в соответствии с действующей политикой не может подтвердить и комментировать планируемые продажи или передачу продукции оборонного назначения до тех пор, пока о них официально не будет уведомлен Конгресс. Посольство Катара в Вашингтоне также не ответило на запрос о предоставлении комментариев.
Стремясь противостоять Ирану в регионе, США вооружают союзные государства, включая Катар, где находится крупнейшая американская база на Ближнем Востоке.
Запрос последовал за августовской сделкой между США и Объединенными Арабскими Эмиратами, в рамках которой Вашингтон согласился рассмотреть вопрос о выдаче ближневосточному государству разрешения на покупку F-35 после подписания при посредничестве США "Соглашение Абрахама" о нормализации дипломатических отношений ОАЭ с Израилем.
Израиль жестко заявил о неприятии продажи самолетов ОАЭ и, вероятно, также будет противодействовать сделке с Катаром, опасаясь, что это может подорвать его военное преимущество на Ближнем Востоке. Основную обеспокоенность Израиля вызывают связи Катара с группировкой ХАМАС.
Несмотря на то, что Катар и ОАЭ являются союзниками США, потенциальные сделки на продажу им F-35 должны соответствовать соглашению с Израилем, в котором говорится, что продажи Вашингтоном оружия странам региона не должны наносить ущерб "качественному военному превосходству" Израиля, гарантируя, что поставляемое Израилю американское оружие будет "превосходить по возможностям" аналоги, проданные его соседям.
США и Катар поддерживают тесные связи. В сентябре госсекретарь Майк Помпео и министр иностранных дел Катара шейх Мохаммед бин Абдулрахман аль-Тани встретились в Вашингтоне и обсуждали возможность предоставления Катару статуса основного союзника вне НАТО.
Направленное Катаром письмо с запросом о поставке самолетов является первым официальным шагом в рамках процедуры продажи ПВН за границу и не связано с подписанием "Соглашение Абрахама". Катар также не продемонстрировал никаких признаков нормализации отношений с Израилем.
Саудовская Аравия, самый влиятельный партнер Вашингтона среди арабских государств Персидского залива, также, вероятно, будет выступать против поставки F-35 в Катар. Противостояние Саудовской Аравии, ОАЭ, Бахрейна и Египта с Катаром сохраняется, несмотря на предпринимаемые администрацией Д.Трампа усилия положить ему конец.
По оценке американского издания, на согласование и поставку F-35 потребуются годы, что позволит администрации нового президента США при необходимости приостановить сделку. Кроме того, любая продажа также потребует одобрения Конгресса. Так, Польша направила запрос на закупку 32 самолетов F-35 в 2019 году, но получит первые истребители не ранее 2024 года.