Войти

"Такое впервые": к Земле летит обломок лунной ракеты США

1295
0
0
Источник изображения: gazeta.ru

Летящий к Земле астероид может оказаться обломком лунной ракеты США

Летящий к Земле астероид, который открыли в сентябре, оказался обломком американской ракеты, запущенной к Луне в далеком 1966 году. В NASA считают, что третья ступень 54 года летала вокруг Солнца, и теперь вернулась к Земле.

Необычный околоземный астероид, который был открыт в прошлом месяце, и по прогнозам ученых должен на некоторое время стать еще одним спутником Земли, может на деле оказаться вовсе не астероидом, а рукотворным объектом, оставшимся в космосе со времен американской лунной программы.

Странный объект, приближающийся к Земле, был открыт 17 сентября с помощью автоматического телескопа Pan-STARRS1 на Гавайях в ходе поиска потенциально опасных для Земли астероидов. Астероид тогда получил наименование 2020 SO и был добавлен в список известных астероидов группы аполлонов, чьи орбиты пересекают земную орбиту с внешней стороны.

Моделирование дальнейшей траектории астероида на основе параметров орбиты предсказывает, что в октябре он будет захвачен притяжением Земли, и станет ее временным спутником примерно до мая 2021 года.

Однако детальный анализ необычных характеристик астероида заставил астрономов усомниться в его космическом происхождении.

Похоже, к Земле подлетела часть американской ракеты, с помощью которой в 1966 году был запущен лунный посадочный аппарат.

«Я сильно взволнован этим. Для - меня хобби искать подобные штуковины, и я занимаюсь этим уже десятилетия», - рассказал Associated Press Пол Чодас, директор Центра изучения околоземных объектов в Лаборатории реактивного движения NASA.

Чодас уверен, что астрономы открыли не астероид, а третью ступень американской ракеты

Atlas-Centaur, запустившей к Луне аппарат Surveyor 2.

Surveyor 2 был вторым американским спускаемым к Луне аппаратом, его запустили 20 сентября 1966 года. Однако 22 сентября при подлете к Луне из-за отказа одного из корректирующих двигателей связь с кораблем была потеряна, и аппарат рухнул на поверхность Луны в неизвестном районе в 130 километрах от предполагаемого места посадки.

Третья же ступень ракеты тогда пролетела мимо Луны, вышла на орбиту вокруг Солнца как космический мусор, и с тех пор не напоминала о себе.

По яркости объекта астрономы оценили его длину - примерно в восемь метров, что примерно равно длине третьей ступени ракеты Centaur, которая вместе с соплами двигателя составляла менее 10 метров при диаметре 3 метра.

Что убедило Чодаса в его предположении, так это почти круговая, почти совпадающая с земной орбита «астероида». «Это признак номер один», - пояснил ученый.

Кроме этого, второй важный признак - то, что тело движется в плоскости орбиты Земли. Обычно околоземные астероиды имеют орбиту, наклоненную к земной под каким-то углом. Наконец, обратила внимание на себя чрезвычайно низкая скорость тела - она составляет всего 2400 километров в час, что весьма мало для астероидов и значительно ниже первой космической скорости, необходимой для выхода спутника на орбиту Земли.


По мере приближения 2020 SO астрономы смогут уточнить параметры его орбиты и узнать, насколько сильно на него влияет давление солнечного света. Если объект действительно является частью старой ракеты и по структуре напоминает пустую консервную банку, он будет отклоняться весьма заметнее, чем тяжелый астероид, мало восприимчивый к слабым внешним воздействиям.

По словам Чодаса, таким образом астрономы отличили уже не один десяток рукотворных объектов от истинных астероидов, даже если не удается визуально различить их детали. Случаются и обратные «открытия».

Так, в 1991 году Чодас с коллегами отнесли к астероиду околоземный объект, который считался космическим мусором из-за схожести его орбиты вокруг Солнца с земной.

А в 2002 году Чодас обнаружил объект, который он счел третьей ступенью гигантской американской ракеты Saturn V, которая вывела в 1969 году вторую по счету американскую пилотируемую миссию к Луне. Объект тогда продержался на орбите вокруг Земли год, и продолжил собственное движение вокруг Солнца в 2003 году.

Траектория же объекта 2020 SO более прямая и стабильная, что убеждает астронома в своей правоте.

«Я могу ошибаться. Я не хочу выглядеть чрезмерно уверенным. Но такое случается впервые, на мой взгляд, когда все параметры соответствуют уже известному запуску», - отметил он, добавив, что особенно рад этому открытию, поскольку сам в 1966 году наблюдал за пуском американской миссии, будучи подростком и живя в Канаде.

В этих выводах астронома поддерживает охотник за астероидами Керри Ньюджент из Технического колледжа им. Франклина Олина в Массачусетсе.

«Некоторые дополнительные данные могли бы оказаться полезными для полной уверенности. Охотники за астероидами со всего мира продолжат наблюдать этот объект для получения этих данных. Интересно, что из этого выйдет!» - сказала она.


Павел Котляр

Права на данный материал принадлежат
Материал размещён правообладателем в открытом доступе
  • В новости упоминаются
Страны
Продукция
Компании
Хотите оставить комментарий? Зарегистрируйтесь и/или Войдите и общайтесь!
ПОДПИСКА НА НОВОСТИ
Ежедневная рассылка новостей ВПК на электронный почтовый ящик
  • Разделы новостей
  • Обсуждаемое
    Обновить
  • 29.03 06:04
  • 310
Главком ВМФ России: проработан вопрос о создании нового авианосца
  • 29.03 06:02
  • 24
Показана работа российского наземного дрона «Тарик» в зоне СВО
  • 29.03 04:00
  • 3
«Мировое разделение труда — вещь очень ненадежная»
  • 29.03 00:54
  • 1
Люди гибнут за металл: ЕС напомнил о своих претензиях на украинские редкоземы - Мнения ТАСС
  • 29.03 00:15
  • 0
По поводу "В «Ростехе» оценили способность «Панциря» сбивать Storm Shadow"
  • 29.03 00:00
  • 1
Эксперт Эйсмонт: китайский проект "электромагнитного космодрома" бесперспективен
  • 28.03 20:45
  • 1
Участники встречи "Рамштайн" 11 апреля обсудят увеличение военной помощи Киеву
  • 28.03 19:26
  • 8233
Без кнута и пряника. Россия лишила Америку привычных рычагов влияния
  • 28.03 18:05
  • 3
В США разрабатывается двигатель для высокоточных 120-мм реактивных боеприпасов
  • 28.03 15:09
  • 0
Белорусской армии нужны новые комплексы контрбатарейной борьбы
  • 28.03 11:31
  • 1
Американское командование отмечает резкое снижение расхода топлива у новой боевой техники
  • 28.03 10:55
  • 1
В «Ростехе» оценили способность «Панциря» сбивать Storm Shadow
  • 28.03 10:32
  • 2
В России впервые показали прототип лазерного ружья против беспилотников
  • 28.03 09:23
  • 1
ФСБ: украинские спецслужбы под прикрытием американской консалтинговой компании RAND Corporation вербуют связанных с военной службой граждан РФ
  • 28.03 09:10
  • 1
Макрон собирает лидеров, поскольку европейскому плану по Украине грозит пробуксовка (Bloomberg, США)