Почти миллиард федеральных долларов Пентагон истратил на свои нужды
Основная часть ассигнований, выделенных Пентагону в объеме одного миллиарда на защиту от коронавирусной инфекции COVID-19, были израсходованы не на борьбу с пандемией, а на парадную форму, бронежилеты и на детали для реактивных двигателей. Об этом в начале текущей недели сообщила американская газета The Washington Post сообщила.
Число погибших в Америке от COVID-19 превысило 200 тыс. человек. В Сенате было заявлено, что различные штаты страны отчаянно нуждаются в ассигнованиях для распространения вакцин среди американцев, а многие больницы до сих пор не обеспечены медицинскими масками. Однако, средства, направленные Конгрессом военному ведомству для борьбы с вирусом, оказались у оборонных подрядчиков.
Чиновники МО утверждают, что стремились сохранить баланс между повышением объемов медицинского производства и поддержкой оборонной промышленности, но все же сотни млн долл. налогоплательщиков были направлены на военные цели. Хотя ранее 750 млн долл. предполагалось потратить на медицинские предприятия и 250 миллионов на выпуск военной продукции. О таком распределении финансов в апреле сообщила представителям прессы заместитель министра обороны по вопросам приобретения и поддержки Эллен Лорд. Но два месяца спустя на слушаниях Конгрессе она рассказала, что руководство министерства отказалась от такого распределения средств, поскольку у подрядчиков, выполняющих военные заказы, есть «критические потребности». В окончательном плане распределения ассигнований, который Пентагон представил Конгрессу в июне, как отмечает издание, приоритет был отдан оборонной промышленности, предприятиям которой было выделено 688 млн. долларов.
Только часть средств МО отправило небольшим компаниям, решающим проблемы, связанные с пандемией, а сотни миллионов поступили на счета крупных предприятий ВПК, включая компании General Electric и Rolls-Royce. Федеральное правительство располагает данными, которые показывают, что по крайней мере 10 из, примерно, 30 компаний, которым Пентагон предоставил ассигнования, также получали ссуды в рамках еще одной программы оказания финансовой помощи, связанной с сохранением уровня зарплат их работников. Таким образом, оборонные фирмы получили доступ к нескольким федеральным фондам обеспечения защиты экономики страны и ее населения в условиях пандемии. Чрезвычайные расходы на борьбу с коронавирусом в текущем году, которые одобрил Конгресс, составляют 3 трлн долларов. Но чиновники Вашингтона столкнулись с серьезными трудностями контроля расходования этих средств.
Несколько позднее Эллен Лорд выступила в защиту принятых военным ведомством решений о распределении выделенных средств. «Мы благодарны Конгрессу за предоставленные полномочия и ресурсы, которые позволили инвестировать во внутреннее производство важнейших медицинских ресурсов и защитить ключевые средства защиты от последствий COVID», - сказала она и добавила: «Мы должны всегда помнить, что экономическая безопасность и национальная безопасность очень тесно взаимосвязаны, и наша промышленная база на самом деле является их связующим звеном».
Тем не менее, отмечает издание, в течение определенного времени фонд в 1 млрд долл., который Конгресс передал Пентагону для «предотвращения, подготовки и реагирования на коронавирус», должен быть использован для решения первоначально установленных задач.
После публикации TWP члены контролируемого демократами Палаты представителей Комитета по ассигнованиям усомнились в законности использования выделенных денежных средств и призвали к расследованию и проведению слушаний по данному вопросу. В его докладе о рассмотрении законопроекта «Об обороне 2021 года» указано: «Комитет ожидал, что МО будет решать вопрос о необходимости создания промышленного потенциала для производства средств индивидуальной защиты, а не осуществлять финансирование оборонно-промышленной базы».
Крупнейшие оборонные подрядчики, такие как Lockheed Martin, General Dynamics и Northrop Grumman выстояли во время пандемии и сохранили свои финансовые возможности. Они даже продолжили выплачивать дивиденды по акциям. Крах потерпели компании, продающие авиационные запчасти, что было связано с приостановкой воздушных перевозок.
Лина Маякова
