29 августа китайский сайт junshi.xilu.com разместил обширный материал о проблемах, испытываемых ВВС НОАК по части эксплуатации двигателей АЛ-31Ф российской разработки. Приводится перевод основных моментов этой публикации, которая имеет весьма оптимистичный заголовок «Исключительно хорошо! Китайский двигатель Taihang превзошел российский АЛ-31Ф» (естественно, выводы делать самим читателям).
…Основным двигателем китайских истребителей с началом закупок в 1992 году самолетов Су-27СК является АЛ-31Ф. Жизненный цикл этого ТРДДФ составляет всего 900 часов, причем через каждые 300 часов необходим плановый ремонт. Китайские истребители налетывают в год 240-300 часов, таким образом, возникает необходимость через каждые 3-4 года менять силовую установку, что существенно повышает стоимость эксплуатации боевых самолетов.
Для сравнения, американские двигатели F100 и F110 имеют срок службы 2000-4000 часов, плановый ремонт проводится после 800-1000 часов работы. Если в боевых условиях китайские истребители J-11 и J-10 будут находиться в воздухе по 5 часов в сутки, то уже через два месяца им будет необходим ремонт двигателей, в то время как ТРДДФ американских истребителей при такой же интенсивности боевых вылетов не подойдут даже к исчерпанию половины межремонтного ресурса. Такой огромный разрыв в эксплуатационных характеристиках двигателей вызывает большую озабоченность ВВС НОАК.
Но благодаря применению современных технологий завод 5719, освоив 21 ключевую технологию, достиг больших успехов в продлении общего срока службы АЛ-31Ф, который сегодня достиг 1500 часов. Тем не менее, этот показатель все еще в среднем два раза меньше срока службы американских ТРДДФ.
Возникла необходимость кардинального решения этой проблемы, в связи с чем в Китае ведется разработка собственного двигателя такого класса WS-10 Taihang. Сегодня можно утверждать, что срок службы нового двигателя в 3 раза превышает показатель АЛ-31Ф. За счет чего удалось достичь такого впечатляющего прогресса?
Сообщается, что этого удалось достичь с созданием новейших технологий порошковой металлургии. Как пишут, АЛ-31Ф имеет жаропрочные лопатки с монокристаллической структурой на основе сплава ЭП742-ИД с эффективной системой охлаждения, что в свое время было большим достижением. Но проблема заключается в том, что такие лопатки плохо переносят резкие перепады рабочих температур, характерных для условий, в которых работает двигатель истребителя. Температура газов от нескольких сотен градусов при включении форсажной камеры может мгновенно достигать 1000 градусов, и наоборот. К тому же поврежденные монокристаллические лопатки очень сложно восстанавливать, отмечается, что после ремонта они очень быстро приходят в негодное состояние, даже если удается достичь идентичной формы.
При разработке наиболее нагружаемых рабочих частей WS-10 китайские инженеры создали технологию, когда при помощи ультразвукового воздействия металлический порошок методом горячей ковки формируется в требуемую форму, затем под экстремально большим высокотемпературным давлением «порошковая» лопатка приобретает чрезвычайно большую плотность, что резко повысила надежность и долговечность. Применение «микроплазменной сварки» начало играть громадную роль и в ремонте АЛ-31Ф, благодаря чему, как указывалось выше, срок службы двигателя увеличен практически вдвое.
Тем не менее, замечает автор, почивать на лаврах еще рано, так как в разработке современных авиационных двигателей Китай отстает от Запада на 20-30 лет. В настоящее время для истребителей нового поколения нужен «передовой турбовентиляторный двигатель». Необходимо навертывать упущенное и создавать весь цикл технологий перспективного двигателя, указывает автор.