Министр обороны Австралии Линда Рейнольдс и министр оборонной промышленности Австралии Мелисса Прайс объявили 3 сентября 2020 года о выборе компании Hanwha Defence Australia (австралийского отделения оборонного дивизиона Hanwha Defense южнокорейской группы Hanwha) в качестве "предпочтительного поставщика" по программе Land 8116 Protected Mobile Fires по поставке самоходных артиллерийских систем для австралийской армии. Hanwha Defence Australia должна будет поставить 30 самоходных гаубиц К9 Thunder калибра 155-мм/52 и 15 транспортно заряжающих машин К10 AARV на их базе, со сборкой всех их в Австралии на планируемом к строительству предприятии в Джелонге (штат Виктория), на котором будет создано 350 рабочих мест. Это же предприятие будет осуществлять и обслуживание и ремонт К9 и К10 австралийской армии.
155-мм/52 самоходная гаубица К9 Thunder армии Южной Кореи (с) Hanwha Defense
Сообщение о выборе министерством обороны Австралии самоходной гаубицы К9 подтвердила и сама Hanwha Defense, сообщив, что оценочная стоимость контракта составит около 1,3 млрд австралийских долл (890 млн долл США, или около 1 трлн вон).
Таким образом, представленная Hanwha Defense самоходная гаубица К9 одержала победу в тендере австралийской армии по программе Land 8116 Protected Mobile Fires, в которой конкурирующим предложением выступала представляемая германскими компаниями KMW и Rheinmetall 155-мм/52 самоходная гаубица PzH 2000. Данная программа стала второй попыткой армии Австралии приобрести 155-мм/52 самоходную гаубицу - в 2008 году уже был начат проект Land 17 Artillery Replacement, в котором соперничали те же К9 и PzH 2000, однако данная программа была отменена по финансовым соображениям в 2012 году.
Победа в австралийском тендере стала очередным экспортным успехом для САУ К9 на мировом рынке - к настоящему времени эти системы приобретены уже пятью странами (Турцией, Индией, Норвегией, Финляндией и Эстонией), а шасси К9 используется для производства польской САУ Krab.
Транспортно-заряжающая машина К10 армии Южной Кореи (с) Hanwha Defense
