Ирак планирует закупить американского оружия и военной техники на сумму 13 млрд долл США. Будут закуплены танки, самолеты, корабли, что будет поддерживать иракско-американские военные контакты на высоком уровне, отмечают официальные представители США.
Эти закупки будут помогать развитию наших стратегических отношений в будущем, говорит генерал-лейтенант Майкл Барберо (Michael Barbero), ответственный за подготовку и консультирование иракских вооруженных сил. 1 сентября на церемонии с участием вице-президента США Джо Байдена (Joseph R. Biden Jr), которая прошла на американской военной базе близ Багдадского аэропорта, было объявлено, что боевая фаза иракской кампании завершена. Численность американских военнослужащих упала ниже 50 тысяч человек, полный вывод американских сил планируется завершить к концу 2011 года.
В настоящее время около половины контрактов из запланированных на сумму 13 млрд долл уже заключена. Ирак становится одним из крупнейших в мире клиентов американского оружия и военного снаряжения. Министерство обороны страны планирует остановить деградацию вооруженных сил и превратить их в современную военную силу. В частности, будет закуплено 140 танков М1 Abrams, иракские экипажи уже начали освоение этих боевых машин. Иракские силы воочию убедились в высокой эффективности этих танков, когда во время войны 1991 года американские М1 уничтожали менее современные иракские танки.
Ирак времен Саддама Хусейна (Saddam Hussein) закупал оружие в основном в СССР, военный арсенал в значительной степени был разорен войной с Ираном в 1980-х годах. ВВС Ирака практически полностью были уничтожены во время этой войны. Затем санкции ООН против режима Саддама воспрепятствовали восстановлению военного потенциала.
Ирак также планирует закупить 18 истребителей F-16 на сумму 3 млрд долл, в пакет входят также поставка учебно-тренировочных самолетов и техническое обслуживание. В случае одобрения Конгрессом этой сделки первые F-16 могут прибыть в Ирак весной 2013 года. Планируется, что первые 10 иракских пилотов, которые будут летать на этих истребителях, пройдут подготовку в США.
Недавний успех Ирака по уничтожению исламистских повстанцев позволило начать работы по созданию современных обычных вооруженных сил, способных контролировать границы страны и противостоять разным угрозам, говорит Барберо.