ЦАМТО, 31 августа. Руководство оборонного ведомства США намерено провести реформу структуры ВВС страны, которая приведет к списанию 650 самолетов и изменению мест базирования другой авиатехники.
Реформирование предусматривает объединение подразделений, имеющих на вооружении истребители F-22 «Рэптор», оснащение четырех авиабаз 350 новыми самолетами F-35 «Лайтнинг-2», снятие с вооружения истребителей F-16 «Файтинг фалкон», которые будут заменены на F-35, создание авиабазы для размещения 37 разведывательных самолетов MC-12W «Либерти» и определение мест дислокации для 38 военно-транспортных самолетов C-27J «Спартан».
В частности, командование ВВС выступает за объединение эскадрилий F-22, что, согласно проведенной оценке, позволит сэкономить средства на их обслуживании. Из двух эскадрилий истребителей F-22, дислоцирующихся на а/б «Холломэн» (шт. Нью-Мексико), одна будет отправлена на базу «Тиндолл» (шт.Флорида), где также в настоящее время базируется учебная эскадрилья этих самолетов. Вторая будет расформирована. По шесть самолетов F-22 из ее состава будут отправлены на объединенную базу «Лэнгли» (шт.Вирджиния) и объединенную базу «Элмендорф-Ричардсон» (шт. Аляска). Два истребителя будут передислоцированы на базу «Неллис» (шт.Невада).
В то же время, на а/б «Холломэн» будут передислоцированы две эскадрильи F-16, которые будут использоваться для подготовки пилотов. База также будет использоваться для обучения персонала, эксплуатирующего БЛА MQ-1 «Предейтор» и MQ-9 «Рипер».
Три авиабазы, где в настоящее время дислоцируются F-16, будут использоваться для размещения новых F-35 «Лайтнинг-2». Среди них названы базы «Хилл» (шт.Юта,) «Льюк» (шт.Аризона) и «Берлингтон» (шт.Вермонт).
Первые F-35 должны прибыть на а/б «Хилл» в июле 2013 года. Ожидается, что первая эскадрилья будет сформирована в 2015 году. Формирование двух других эскадрилий начнется в 2015 году и завершится в 2019 году. Авиабаза «Берлингтон» получит первые F-35 в октябре 2018 года.
На а/б «Льюк» будут размещены три учебные эскадрильи F-35 вместо учебных подразделений F-16, которые будут передислоцированы на а/б «Холломэн». Первую эскадрилью планируется сформировать в августе 2013 года. Все три эскадрильи будут боеготовы к октябрю 2017 года.
Авиабаза «Биль» (шт.Калифорния), где в настоящее время размещены разведывательные самолеты U-2 и БЛА RQ-4 «Глобал Хоук», планируется расширить и развернуть на ней самолеты MC-12W. Несмотря на это, подготовка экипажей MC-12W по-прежнему будет проходить на а/б «Кэй Филд» (шт.Миссисипи).
Всего ВВС США планируют приобрести 37 самолетов MC-12W, созданных на базе проекта «Кинг Эйр-350». В настоящее время все MC-12W развернуты в Ираке и Афганистане. Сколько из них будут отправлены на авиабазу «Биль», пока не известно.
Потенциальными местами для размещения новых военно-транспортных самолетов C-27J названы «Бойсе» и «Грейт-Фолс» (шт.Монтана), «Кэй Филд» и «Мэнсфилд Лам» (шт.Огайо).