ЦАМТО, 9 августа. ВВС ЮАР приняли первые два из 35 заказанных турбовинтовых учебно-тренировочных самолетов PC-7 Mk.2 «Астра», оборудованных новым комплектом БРЭО.
Модернизация осуществляется в рамках проекта «Итамбо», целью которого является демонтаж устаревшего оборудования и замена его новой современной «стеклянной кабиной», которая будет использоваться до момента вывода самолетов из эксплуатации.
ВВС ЮАР заключили с компанией «Пилатус» контракт на проведение модернизации БРЭО PC-7 Mk.2 «Астра» по результатам проведенного тендера в октябре 2008 года. Стоимость программы оценивается в 90 млн дол. Соглашение включает поставку двух новых тренажеров и рабочего места инструктора.
Модернизация первого опытного образца в 2009 году была проведена на предприятии «Пилатус эйркрафт» в Швейцарии. Первый полет модифицированного УТС состоялся 23 сентября 2009 года. Усовершенствование оставшихся УТС будет проведено компанией «Аэросуд» на территории Центральной летной школы, размещенной на авиабазе ВВС ЮАР «Лангебаанвег». Компания «Пилатус» окажет помощь «Аэросуд» на начальном этапе программы.
Установка нового БРЭО на первых двух самолетах в ЮАР началась в ноябре 2009 года. Поставка оставшихся самолетов начнется с августа. Первый тренажер, изготовленный компанией «Элит симюлейшн солюшн», уже поставлен в ЮАР и в ближайшее время будет смонтирован в Центральной летной школе.
Новый комплект авионики включает основной дисплей и систему оповещения экипажа о неисправности двигателя («Астронотикс корпорейшн оф Америка»), дополнительное устройство отображения («Меггит авионикс»), регистратор голосовой информации в кабине («L3 коммьюникейшнз»), VHF и UHF приемопередатчики («Рокуэлл Коллинз» и «Ханиуэлл»), VHF навигационную систему, бортовой компьютер и ответчик системы управления воздушным движением («Ханиуэлл»), систему определения пространственного положения и курса («Литеф») и систему GPS («Гармин»).