В течение последних нескольких лет в китайской прессе появлялись сообщения о модернизации дизель-электрической подводной лодки пр. 629 («Великая стена 200», обозначение НАТО - Golf ). Также делались предположения, что эта лодка проходит косметический ремонт для превращения в музей.
4 августа китайский государственный телеканал CCTV4 показал кадры испытаний с борта этой субмарины ракеты неизвестного типа. Судя по кадрам, произведен старт крылатой (?) ракеты из шахты вертикального пуска с последующим подрывом изделия. Вероятно, эта лодка вновь станет платформой для испытаний новых типов ракет.
Председатель КНР Ху Цзиньтао (Hu Jintao) подписал указ о награждении командования ПЛ почетным званием за успешное проведение «подводного испытательного пуска ракеты». Субмарина вошла в боевой состав ВМС НОАК в сентябре 1964 года и провела первый успешный подводный пуск баллистической ракеты в 1982 году. Лодка также установила рекорды по продолжительности нахождения в боевом составе и наибольшему количеству пусков ракет с подводной лодки за всю историю китайского военного флота.
Также можно сделать предположение (судя по вниманию высшего руководства страны, которое уделено этому пуску – «ВП»), что с борта ПЛ будут испытываться баллистические противокорабельные ракеты для поражения крупных подвижных морских целей типа авианосцев.
