Представители министерства обороны США на слушаниях в Конгрессе США заявили, что вооруженные силы страны имеют достаточный парк транспортных самолетов. «У нас уже есть достаточное количество С-17, деньги надо направлять на другие нужды», заявил один из них Майк МакКорд (Mike McCord), который перед переводом на службу в Пентагон отработал 21 год в комитете по вооруженным силам Сената США.
Как известно, министр обороны США Роберт Гейтс (Robert Gates) выступает против приобретения новых С-17. В настоящее время ВВС СШАВ обладают 223 самолетами С-17 и 111 С-5, это количество считается более чем достаточным для удовлетворения на период до 2016 года транспортных потребностей США, в том числе и для поддержки критически важных операций в Ираке и Афганистане. Самолеты С-5 будут стабильно эксплуатироваться до 2025 года, с учетом продления службы они могут находиться на вооружении до 2040 года.
Закупка новых самолетов может привести к выводу из эксплуатации некоторой части существующих, что может вызвать дополнительные расходы по техническому обслуживанию и инфраструктуре, строительству новых ангаров, баз и системы материально-технического обеспечения. На этом фоне является более целесообразным продление жизненного цикла модернизированных самолетов С-5М, которые будут использоваться вместе с С-17, считают в Пентагоне. Тяжелые С-17 рассматриваются как основа военно-транспортной авиации США, а сверхтяжелые самолеты С-5 не имеют себе равных в мире по сочетанию дальности полета с большой полезной нагрузкой, что позволяет им перевозить грузы в любую точку земного шара.
Президент США Барак Обама (Barack Obama) обещал наложить вето на любой закон, который предусматривал бы закупку дополнительного количества С-17.
