Первоначально программа KFX стартовала в 2001 году, сметная стоимость разработки и производства 120 истребителей для ВВС Южной Кореи составляла 13 млрд долл США. Скоро стало ясно, что страна не способна в одиночку реализовать этот амбициозный проект. Было подсчитано, что головной подрядчик - корейская национальная авиастроительная корпорация KAI обладает лишь 63% необходимых технологий.
KAI имеет скромный опыт разработки и производства боевых самолетов в виде национального учебно-тренировочного самолета KT-1 Wong Bee, лицензионного производства истребителей F-16K, совместной с США разработки сверхзвукового УТС T-50 и изготовлении деталей истребителей F-15К (передняя часть фюзеляжа и крылья). Южная Корея экспортирует УТС КТ-1 только в Индонезию и Турцию, до сих пор не продал ни одного УТС Т-50, хотя этот самолет фигурировал в шорт-листах тендеров в ОАЭ, Израиле, Греции, Сингапуре и США.
В новом истребителе будут использоваться импортные агрегаты, особенно в таких сегментах, как авионика и силовая установка, что может повлечь за собой политические проблемы для мусульманской Индонезии. Самолет будет разрабатываться на базе УТС Т-50. Не исключено, что самолет будет оснащен израильской РЛС с активной фазированной антенной решеткой, производство которой может быть налажено в Южной Корее. Существует риск перерасхода средств, как в программе американского истребителя пятого поколения F-35 или европейского Eurofighter.
Кроме того, существует вопрос, какие выгоды получит Индонезия, в частности, в такой области как создание новых рабочих мест. Известно, что программа Eurofighter позволила создать в Европе 30 тысяч новых рабочих мест. Джакарта, заказав примерно 50 истребителей, может получить доступ только к передовым технологиям, при этом участие Индонезии в серийном производстве почти невозможно.
Журнал Aviation Week писал, что программа KFX может стать безубыточной только в случае производства не менее 200-250 машин, и тогда стоимость одного истребителя может составить 41 млн долл США, что откроет перед ним экспортные перспективы.
Все эксперты сомневаются, что корейско-индонезийский истребитель может предложить новейшие технологии, как F-35 и индо-российский ПАК ФА, из чего следует, что KFX не может стать наилучшим вариантом для борьбы с более технологичными истребителями противника.
На фоне разработки истребителей пятого поколения в Китае, Японии и Индии-России правительство Южной Кореи стоит перед трудной дилеммой – создать свой собственный истребитель или закупить предлагаемые на рынке современные боевые самолеты.
В комментариях данной статье один пользователь, вероятно, корейский, выступает в защиту программы KFX и делает уточнение, что двухдвигательный истребитель KFX не разрабатывается на базе сверхзвукового учебно-тренировочного самолета Т-50. Истребитель будет оснащен корейской РЛС с АФАР, которая сейчас находится в разработке, цифровой электродистанционной системой управления и авионикой корейской разработки (будут готовы к 2012 году), технологии стелс также будут исключительно корейскими. Единственным импортируемым компонентом самолета будут двигатели.
