Военные разработки крайне редко удается как-то связать с различными экологическими инициативами, однако прямо сейчас происходит именно «озеленение» американских крылатых ракет.
Национальная лаборатория в Лос-Аламосе предложила новый вариант топлива JP-10 для небезызвестных «Томагавков», которое можно производить из кукурузы.
В настоящее время состав JP-10, который на 99% состоит из двух изомеров труднопроизносимого вещества экзо-тетрагидробициклопентадиена (вот на этом месте сразу понятно, почему в США топливо часто обозначается простой комбинацией букв и цифр) и небольшой доли адамантана, производится из нефти с применением сильных кислот. Это не только дает большое количество опасных для человека и окружающей среды отходов, но и довольно дорого - стоимость одного галлона (3,79 литра) данного топлива составляет 27,5 долларов (почти 2 тысячи рублей).
Помимо экологических и финансовых аспектов, для обеспечения непрерывных поставок JP-10 необходимо «иметь под рукой» большое количество ископаемых углеводородов. А их рынок, особенно в последнее время, весьма непредсказуем. Поэтому ученые из Лос-Аламоса решили найти альтернативу - на помощь пришла кукуруза.
Оказалось, что синтез того самого вещества с ужасно длинным названием из сельскохозяйственного сырья выходит проще и дешевле — всего $10,7 за галлон. Бонусом идет экологичность — никаких жестких и опасных реагентов в больших количествах не требуется. А что немаловажно, кукурузы в США очень много, а если вдруг наступит какой-нибудь катаклизм, в качестве аварийного варианта всегда останется нефть по старой памяти. Наконец, удешевление JP-10 может заинтересовать не только производителей ракет, но и другие авиационные отрасли — топливо с большим удельным импульсом нужно всем, отмечает ПМ.