Испытания системы воздушного запуска ракеты-носителя американской компании Virgin Orbit завершились 25 мая неудачей. Об этом сообщается в Twitter компании.
«Мы подтверждаем гладкий сброс (ракеты-носителя. — Ред.) с самолета. Тем не менее миссия была прекращена вскоре во время полета», — говорится в заявлении.
Отмечается, что самолет, получивший название Cosmic Girl («Космическая девушка»), и его экипаж находятся в безопасности и вернулись на базу.
Система воздушного запуска представляет собой модифицированный самолет Boeing 747, несущий ракету-носитель LauncherOne. В ходе испытаний воздушное судно должно было сбросить над Тихим океаном ракету, после чего последней предстояло самостоятельно запустить двигатели и направиться к орбите для вывода спутников.
LauncherOne не смогла выполнить целевое задание.
23 мая стало известно, что ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX успешно прошла статические огневые испытания перед полетом пилотируемого корабля Crew Dragon к МКС.