Венесуэла решила о намерении купить вторую партию китайских учебно-тренировочных самолетов К-8 на сумму 82 млн долл США. 18 апреля этого года Венесуэла получила от Китая кредит в размере 20 млрд долл. США.
Об этом решении президент страны Уго Чавес (Hugo Chavez) объявил в воскресенье в ходе очередного телевизионного интервью, заметив, что эти самолеты предназначены для обеспечения обороны и безопасности страны. Социалистическое правительство Венесуэлы ранее заказало 18 самолетов этого типа, в марте первые шесть машин прибыли в страну.
В очередной раз Чавес обвинил США в развязывании гонки вооружений в Латинской Америке. Глава латиноамериканской республики выразил желание закупить в общей сложности 40 УТС К-8. Контракт с Китаем о поставке 18 машин был заключен после провала переговоров о закупке бразильских самолетов аналогичного класса. Вероятно, эти переговоры были провалены из-за запрета США, так как эти самолеты оснащены американским бортовым оборудованием.
Неясно, сколько китайских самолетов будет закуплено в ходе реализации второго контракта, также неизвестны сроки их поступления. Эти многоцелевые самолеты будут использоваться для обучения венесуэльских пилотов и борьбы с наркоторговцами.
Венесуэла уже закупила сеть китайских радаров и потратила 4 млрд долл США на приобретение крупных партий российской военной техники, включая танки, ракетные комплексы и истребители для замены американских F-16, которые в настоящее время ржавеют из-за эмбарго США на поставку запасных частей.
«В настоящее время Китай стал одним из крупнейших союзников Венесуэлы, а Венесуэла стала одним из крупнейших союзников Китая в мире», заявил Чавес.
Китайские компании участвуют в освоении огромных месторождений в провинции Ориноко. Пекин также заявил, что выделяет 20 млрд долл США на финансирование долгосрочных нефтяных проектов в Южной Америке.
