Полномасштабная разработка дальнего противолодочного самолета для ВМС Индии начнется в конце текущего года. Об этом сегодня сообщила газета The Hindu. Группе индийских журналистов были показаны сборочный цех, где ведутся работы по переоборудованию самолетов Boeing 737 по программе Poseidon, а также второй опытный экземпляр Т2 самолета P-8A Poseidon, построенного для ВМС США.
"ВМС Индии - первый иностранный заказчик, который подключился к созданию патрульного самолета дальней зоны по программе Poseidon", - сообщил журналистам руководитель программы создания индийского варианта P8I. Самолет создается на базе коммерческих вариантов Boeing 737 (фюзеляж модификации 737-800, крылья от модификации 737-900), будет вооружен противокорабельными ракетами Harpoon, противолодочными торпедами с возможностью сброса с высоты до 300 метров, модифицированной обзорной РЛС AN/APY-10 и другой радиоэлектронной аппаратурой для обнаружения надводных и подводных целей. Самолет будет способен 4 часа держаться в воздухе без дозаправки и обладать дальностью полета около 2200 километров. Экипаж - 9 человек (с возможностью увеличения при необходимости до 21 человека), операторы будут работать за пятью идентичными пультами, обеспечивающими равные возможности по выводу информации и управлению вооружением. Результаты предварительного анализа соответствия проекта P-8A Poseidon требованиям ВМС Индии были обнародованы в октябре 2009 года, а в феврале текущего года Индия высказала пожелание об оснащении индийской версии самолета электронной аппаратурой производства отечественных компаний Electronics Corporation of India Ltd и Bharat Electronics Ltd.
Контракт на разработку патрульного самолета P-8A Poseidon для ВМС США был заключен с компанией Boeing в 2004 году. Первый полет опытный образец самолета совершил в 2009 году, первые три самолета должны поступить на вооружение ВМС США в текущем году, а вся партия из 117 заказанных - к 2013 году. ВМС Индии заказал 8 самолетов P-8I Poseidon со сроком поставки в 2013-2015 годах.