Для фанатов штурмовика A-10 Thunderbolt II есть две новости. Хорошая — ВВС США решили оставить этот самолёт на вооружении до 2040 года. Плохая – его «понизили в должности». Вчера, 22 апреля, журнал Popular Mechanics сообщил о том, что ВВС США обнародовали планы дальнейшей службы своего «незаменимого» штурмовика A-10 Thunderbolt II. Самолёт продолжит службу как минимум до 2040 года.
Штурмовик A-10 Thunderbolt II
Источник изображения: popularmechanics.com
При этом его боевые задачи существенно изменятся. Если изначально «Бородавочник» был спроектирован для поражения бронетехники в колоннах, то сейчас он будет бороться с террористами и повстанцами в районах без систем ПВО. Из имеющихся в наличии 281 самолёта на службе оставят 237 в семи эскадрильях (трёх в составе ВВС США, трёх в Национальной гвардии и одной резервной). Списанию подлежат самые старые штурмовики, обслуживание которых требует наибольших затрат. Сэкономленные средства вложат в дальнейшую модернизацию A-10.
А-10 Thunderbolt II поступил на вооружение в 1977 году. Поначалу американские пилоты скептически относились к А-10 Thunderbolt II, из-за специфического вида прозвав его «Бородавочником». Это прозвище настолько прижилось, что стало вторым официальным названием самолёта. Мощное вооружение этих штурмовиков сделало их крайне востребованными для поддержки сухопутных операций. Ранее Warspot -8 Avenger — одной из самых мощных авиационных пушек в мире, которой оснащён этот штурмовик.