В рамках Федеральной космической программы (ФКП) ракетный центр "КБ имени Макеева" работает над проектом "Воздушный старт" по запуску легких спутников с самолета.
"Главная задача для нашего предприятия в рамках Федеральной космической программы России - это создание авиационного ракетно-космического комплекса "Воздушный старт". Работа по его созданию осуществляется ведущими предприятиями авиационно-космической отрасли России при головной роли нашего ракетного центра с участием украинского АНТК имени Антонова в части создания носителя на базе тяжелого самолета АН-124-100", - сообщил гендиректор ракетного центра "КБ имени Макеева" Владимир Дегтярь в интервью, размещенном на сайте Роскосмоса.
По его словам, к настоящему времени завершено эскизное проектирование и получены положительные заключения головных институтов ЦНИИМаш, ГосНИИАС, ЦАГИ, 4 ЦНИИ Минобороны РФ, а так же ОАО Концерн "Моринформсистема - Агат". Проект рассмотрен на научно-техническом совете Роскосмоса, который отметил его актуальность, реальную возможность создания с заданными характеристиками и переход к этапу рабочего проектирования.
В настоящее время проходит согласование в Минэкономразвития России проект распоряжения Росимущества по передаче четырех самолетов Ан-124 "Руслан" в хозяйственное ведение центра "КБ имени Макеева", как головному разработчику проекта.
Проект планируется реализовать в сотрудничестве с зарубежными партнерами. Наземный комплекс "Воздушный старт" планируется разместить на острове Биак в Индонезии. Уже разработан бизнес-план и технико-экономическое обоснование проекта, а также организационные документы, необходимые для завершающегося в настоящее время с зарубежными партнерами переговорного процесса по инвестициям в проект.
Дегтярь напомнил, что в ходе визита в РФ президента республики Индонезия Сусилы Бамбанга Юдхойоны (Susilo Bambang Yudhoyono) было подписано межправительственное соглашение о сотрудничестве в области исследования и использования космического пространства в мирных целях. В совместном заявлении президент РФ Владимир Путин и Юдхойоно высказались в поддержку создания проекта "Воздушный старт", который является ключевым в реализации рамочного соглашения.
Выведение космических объектов с использованием самолетов является единственным направлением в области новых технологий по средствам выведения, позволяющим значительно снизить затраты на выведение спутников на низкие и особенно на геостационарную орбиты.
В настоящее время Министерство обороны США, проявляя огромный интерес к проблематике воздушного старта, финансирует две национальные программы, целью которых является разработка ракет-носителей быстрого реагирования: Falkon и Raptor. Для реализации программы Falkon Минобороны США в 2003 году была образована компания AirLaunch, проведшая в 2005-2006 годах три успешных испытания по десантированию макета ракеты-носителя Quick Reach с транспортного самолета С-17. Для реализации программы Raptor до апреля 2010 года ВВС США выделили фирме Orbital Sciences (OSC) $100 миллионов.
В России работы по проекту "Воздушный старт" были начаты в 1998 году. Технические решения, заложенные в проекте, и сегодня обеспечивают его приоритет в сравнении с американскими проектами, сказал Дегтярь.
В частности, выводимая на опорную орбиту масса полезного груза практически на порядок превышает аналогичные величины проектов США, а возможность выведения комплексом "Воздушный старт" полезного груза массой около 800 килограммов на геостационарную орбиту не имеет прецедентов в мировой практике, отметил Дегтярь.