Президенту Обаме еще только предстоит принять решение о целесообразности развертывания нового типа вооружений, способных с территории США достичь любого уголка планеты менее чем за час, и обладающих такой точностью и мощью, что значение ядерного арсенала для Америки значительно снизится. Тем не менее уже сейчас эти технологии вызывают столь серьезную озабоченность, что администрация Обамы, уступая требованию России, согласилась снимать с вооружения одну ракету в ядерном оснащении в обмен на развертывание Пентагоном одной единицы этого обычного оружия. Это положение, по словам представителей Белого дома, содержится «в глубине» договора «Новый СТАРТ», подписанного две недели назад в Праге Обмаой и президентом России Дмитрием А. Медведевым.
Новое оружие - эта система получила название Prompt Global Strike («молниеносный глобальный удар» - предназначена для таких задач, как ликвидация Усамы бен Ладена (Osama bin Laden) в его пещере (если ее, конечно, удастся обнаружить), уничтожение северокорейской ракеты во время подготовки к запуску, или разрушение какого-нибудь ядерного объекта в Иране, не переходя «ядерного порога». Теоретически она должна быть оснащена мощнейшей обычной боеголовкой, поражающей цель с хирургической точностью: в результате ее разрушительная мощь в той точке, по которой наносится удар, будет сравнима с ядерным оружием.
Сама эта идея не нова: создание подобных технологий поощрял еще президент Джордж У. Буш и его команда. Они полагали, что новое поколение обычных вооружений могло бы заменить ядерные боеголовки на подводных лодках. Однако в ходе встреч «один на один» с президентом Бушем лидеры России предупреждали, что развертывание такого оружия усилит риск ядерной войны, поскольку российская сторона не сможет с уверенностью определить, какой боеголовкой оснащена выпущенная ракета - обычной или ядерной. По зрелом размышлении Буш и его помощники пришли к выводу: русские правы.
Отчасти из-за этого «во времена администрации Буша дальше идеи дело собственно и не продвинулось», объяснил недавно министр обороны Роберт М. Гейтс (Robert M. Gates), занимавший этот пост и при предшественнике Обамы, в эфире передачи «На этой неделе» на телеканале ABC. Однако, добавил он, «новая администрация поддержала программу». Сам Обама намекнул на это в недавнем интервью New York Times, отметив, что создание такой системы является элементом курса «в сторону меньшей опоры на ядерное оружие» при одновременной гарантии того, «что наши обычные вооружения будут эффективным инструментом сдерживания во всех ситуациях, кроме самых экстремальных».
Специалисты по национальной безопасности из команды Обамы отказались от мысли о размещении нового оружия на подводных лодках. Вместо этого Белый дом попросил Конгресс выделить в будущем году 250 миллионов долларов на изучение альтернативного варианта, основанного на самых передовых технологиях, имеющихся в распоряжении американских вооруженных сил, а также новых разработках. Окончательная цена новой системы пока не известна. Сенатор от штата Аризона Джон Маккейн (John McCain), глава республиканской фракции в сенатском Комитете по делам вооруженных сил, заметил в ходе слушаний, состоявшихся в четверг, что Prompt Global Strike «необходима и важна, но обойдется весьма дорого».
Система, по крайней мере на первоначальном этапе, будет размещаться на Западном побережье США - скорее всего речь идет об авиабазе Ванденберг. По плану Обамы боеголовка «молниеносного глобального удара» должна устанавливаться на ракете дальнего радиуса действия. Она будет лететь в атмосфере с гиперзвуковой скоростью, создавая такую температуру, что заряд придется защитить специальными материалами, чтобы не дать ему расплавиться. (В чем-то это напоминает проблему, с которой несколько десятков лет назад столкнулись разработчики «Шаттла»). Но, поскольку носитель останется в атмосфере, не выходя в космическое пространство, он будет обладать куда большей маневренностью, чем баллистическая ракета, и сможет, например, огибать территорию нейтральных или враждебных государств. Конструкторы отмечают, что траектория полета ракеты может проходить, скажем, над нейтральными водами Персидского залива, и лишь в последний момент она ляжет на боевой курс.
Пентагон надеется развернуть первый вариант системы уже в 2014-2015 годах. Но даже при самом оптимистическом развитии событий весь комплекс - ракеты, боеголовки, датчики, системы управления - будет принят на вооружение не раньше 2017-2020 гг., когда Обама, даже в случае переизбрания на второй срок, уже покинет президентский пост.
Планированием работ по Prompt Global Strike руководит генерал ВВС Кевин П. Чилтон (Kevin P. Chilton), глава Стратегического командования вооруженных сил: именно этот человек отвечает за американский ядерный арсенал. При Обаме - когда любое обсуждение ядерной тематики в администрации ведется с учетом заявленной президентом цели добиваться «глобального ядерного нуля» - в обязанности генерала Чилтона стали входить и неядерные варианты стратегического оружия.
В интервью, которое он дал в своем штабе на авиабазе Оффут, генерал Чилтон объяснил, почему предлагаемая система расширит спектр имеющихся у президента возможностей. «Сегодня мы можем предложить главе государства варианты нанесения неядерного удара по целям в любой точке планеты в сроки от 96 до нескольких (четырех, пяти, шести) часов», - рассказал он. Но в случае, если речь идет о передвижениях террористов из «Аль-Каиды» или готовящемся запуске ракеты, этот срок будет слишком долгим: «Если президент хочет нанести немедленый удар по конкретной цели, единственное, чем мы располагаем - это ядерное оружие».
Но, по словам представителей администрации, чтобы решить эту проблему, необходимо сделать так, чтобы Россия, Китай и другие ядерные державы могли быть уверены: запуск такой ракеты, который непременно засекут их радары, не означает ядерного нападения. Согласно новой концепции администрации, Россия и другие страны смогут регулярно инспектировать стартовые позиции Prompt Global Strike, чтобы убедиться, что ракеты не оснащены ядерными боеголовками. Кроме того, места их размещения будут удалены от позиций стратегических ядерных сил.
«Кто знает, будем ли мы ее развертывать?», - заметил на конференции в Вашингтоне в среду Гэри Сэмор (Gary Samore), главный консультант Обамы по нетрадиционными видам оружия. Однако, отметил он, Россия уже уделяет этой системе настолько пристальное внимание, что настояла: каждая ракета с неядерной боеголовкой, способная достичь ее территории, должна засчитываться в лимит, установленный для стратегического арсенала США в соответствии с новым договором. В повестку дня переговоров по следующему соглашению русские несомненно захотят включить вопросы о Prompt Global Strike и системе ПРО. По словам Сэмора, если Обама решит развернуть систему, количество таких вооружений будет невелико - чтобы у России и Китая не возникло опасений, что с помощью Prompt Global Strike Америка сможет уничтожить их ядерные арсеналы.
Дэвид Э. Сангер (David E. Sanger) и Том Шэнкер (Thom Shanker)
