ВМС США намереваются к концу 2018 года ввести в строй малозаметный беспилотный летательный аппарат авианосного базирования для ведения войны с нерегулярными формированиями, способный действовать совместно с пилотируемой авиацией в составе авиакрыла, гласит информационный запрос американского флота.
Аппарат под названием UCLASS (беспилотный аппарат воздушной разведки и атаки авианосного базирования) должен будет вести не только разведку и наблюдение, но и боевые действия. По словам руководителя программы UCLASS капитана Джефри Пенфилда, создание этого беспилотника – первый шаг на пути к "реализации стратегии приобретения ограниченного числа систем, способных выполнять задачи UCLASS на флоте".
Первый полет похожего беспилотного аппарата X-47B компании Northrop Grumman флот собирается провести уже в 2010 году. Невидимке с габаритами истребителя предстоит доказать, что продвинутые БЛА могут занять свое место на полетных палубах авианосцев наравне с пилотируемыми истребителями.
Однако перед UCLASS стоят другие задачи: система должна будет продемонстрировать широкие возможности ведения разведки и боя, отметил Пенфилд.
Ранее Пентагон поручил ВМС и ВВС определить соотношение пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов и вооружений большой дальности, которое необходимо ВС США для проникновения под щиты ПВО, разрабатываемые Россией и Китаем.
К 2018 году ВВС США хотят принять на вооружение новый пилотируемый бомбардировщик, однако министр обороны США Роберт Гейтс приостановил его разработку до момента, пока ему не будут представлены доклады о воздушной обороне этих государств.
