Британская компания BAE Systems получила контракт Министерства обороны Великобритании на разработку фрегата Type 26, который будет построен в рамках программы "Надводные боевые корабли будущего" (Future Surface Combatant, FSC). В пресс-релизе BAE Systems говорится, что компания получила на проектирование фрегата 127 миллионов фунтов стерлингов (188,5 миллиона долларов).
Фрегаты Type 26 станут первыми кораблями, разработанными в рамках программы FSC. В перспективе они заменят фрегаты Type 22 Broadsword и Type 23. BAE Systems будет заниматься проектированием боевого корабля на протяжении ближайших четырех лет. Когда будет завершена программа разработки нового фрегата, не сообщается. Ранее стало известно, что ВМС Великобритании планируют принять на вооружение первые корабли Type 26 в 2020 году.
По словам начальника главного морского штаба Великобритании адмирала Марка Стэнхоупа (Mark Stanhope), новые фрегаты составят основу будущих ВМС страны наравне с эсминцами Type 45. Первый эсминец Type 45 Daring завершил испытания в сентябре 2008 года, а в июле 2009 года был принят в ряды ВМС Великобритании. Всего планируется построить шесть таких кораблей.
Следует отметить, что ранее Великобритания планировала построить восемь Type 45, однако создание седьмого и восьмого кораблей было отменено. Освободившиеся средства было решено направить на реализацию проекта Type 26. Технические характеристики будущего фрегата пока не известны.
Программа FSC разрабатывается в Великобритании с 1990-х годов. Изначально она включала в себя постройку фрегатов нового типа, которые должны были заменить в составе ВМС все устаревшие корабли такого типа. Позже в FSC было включено создание кораблей общего назначения и патрульных катеров. Программа будет реализовываться в три этапа.
