Разработчик и производитель ТРДДФ М88-2 французская компания SNECMA заявляет о разработке улучшенной версии двигателя М88-2 этап 4, которыми будут оснащаться истребители Rafale. Эти самолеты принимают участие в тендере FX-2 ВВС Бразилии по закупке 36 многофункциональных истребителей.
Директор программы M88 Мишель Конэ (Michel Caunes) заявил, что двигатель является новаторской разработкой с низким расходом топлива во всех режимах и большой продолжительностью эксплуатации. В октябре 2009 года этими двигателями оснащены в общей сложности 75 истребителей Rafale. Модификации двигателя наработали в общей сложности более 100 тысяч часов.
ТРДДФ претерпевает непрерывную модернизацию. Модификация М88-2 этап 4 имеет тягу на бесфорсажном режиме 10971 фунтов, на форсажном 16620 фунтов. Двигатель оснащен полностью цифровой системой управления (FADEC - Full Authority Digital Engine Control), позволяющей выходить на форсаж менее чем за три секунды, имеет трехступенчатый компрессор низкого давления и шестиступенчатый компрессор высокого давления. На бесфорсажном режиме расход топлива составляет около 0,8 кг на 1 кг/кгс-час, на форсажном до 1,7 кг/кгс-час.
Отмечается тот факт, что после проведенного технического обслуживания нет необходимости проверить работу двигателя на испытательном стенде перед установкой на самолет, что позволитт больше не закупать эти стенды. Существует возможность наращивания тяги до 20000 фунтов без большого количества нововведений, что необходимо для повышения скороподъемности и маневренности истребителя в условиях жаркого климата. Надежность двигателя повышена на 50%.
Первый двигатель М88-2 этап 4 был принят на испытания в сентябре 2009 года, первая партия модифицированных ТРДДФ поступит в ВВС Франции в 2011 году. По сравнению с М88-2 новый двигатель имеет менее 20% новых элементов (два модуля из 21), что позволит двигателям обеих модификаций быть полностью взаимозаменяемыми, компрессор низкого давления переработан для приема большего потока воздуха.
Есть надежда, что с более мощными двигателями истребитель Rafale будет более конкурентоспособным по тяговооруженности, что позволит иметь укороченную дистанцию разбега даже в неблагоприятных погодных условиях жарких пустынь. Кроме того, ожидается повышение скороподъемности, самолет будет летать с более энергичными ускорениями и выполнять более устойчивые виражи.
