Летный дебют Т-50 - ответ России на самолет F-22 - не впечатлил высокопоставленных генералов ВВС США. Российский двухдвигательный истребитель Т-50, или ПАК ФА, должен заменить оба типа фронтовых самолетов четвертого поколения МиГ-29 и Су-27.
Первый боеготовый истребитель Т-50 должен поступить в ВВС России в 2015 году, то есть в год, когда ВВС США также ожидают поступления на вооружение первых F-35 Lightning II – однодвигательных сверхзвуковых стелс-истребителей пятого поколения.
«Я ничего такого (о Т-50) не увидел, что вызвало бы необходимость пересмотреть наши программы F-22 или F-35. Россия имеет хорошую авиационную промышленность, и в этом контексте этот самолет не является сюрпризом», заявил журналистам министр ВВС США Майкл Донелли (Michael Donley) 18 февраля на зимней конференции Ассоциации ВВС, состоявшейся в Орландо (Флорида).
ПАК ФА напоминает F-22 как по внешнему виду (особенно оперение хвостовой части), так и высокотехнологичным функциям, таких как цифровая авионика, РЛС с активной фазированной антенной, система коммуникации с управляющими центрами, согласно сообщению новостного агентства ТАСС.
В 2009 году ВВС США заказали последние из 187 истребителей F-22. В России почти 20 лет не было нового истребителя; ВВС Индии также спонсируют разработку собственной версии Т-50.
«Он (Т-50) похож на самолет, который мы видели ранее. Я не знаю, является ли этот самолет машиной пятого поколения, но что я знаю точно, это то, что они (Россия) работают над технологиями пятого поколения. Главное, что мы должны делать, это продолжать совершенствовать свои истребители пятого поколения и инвестировать деньги на исследования по машинам шестого поколения, что делают, очевидно, и другие страны», заявил на вышеозначенной конференции командующий объединенными ВВС НАТО и ВВС США в Европе генерал Роджер Брейди (Roger Brady).
Командующий Тихоокеанского командования ВВС США Гэри Норт (Gary North) поделился впечатлениями от российского истребителя и сказал: «Я думаю, наибольшая для нас лесть состоит в том, что они копируют нас». Тем не менее, генерал заявил, что Т-50 еще должен достичь кондиций пятого поколения. Генерал также добавил, что Пентагон должен обеспечивать непрерывную модернизацию истребителей четвертого поколения, таких как F-15, F-16 и F/A-18. «Если мы не будем покупать их больше, то все равно мы должны иметь самые лучшие истребители, чтобы наши сыновья и дочери могли успешно бороться с противником», сказал Норт.
В сочетании с Т-50 Россия разрабатывает дальний бомбардировщик. «Мы не будем ограничиваться только одной новой моделью. Мы должны начать работу по модернизации дальней авиации и разработать наш новый стратегический бомбардировщик», заявил 1 марта премьер-министр России Владимир Путин.
