В прошлом году США предоставили Пакистану четыре транспортных вертолета Ми-17. Сейчас Пакистан желает вернуть их обратно, причина – физическая старость вертолетов, выпущенных в 1990-х годах. Один из них разбился, и пакистанцы полагают, что поддержание летной годности устаревающих вертолетов слишком хлопотно.
Пакистан уже имеет больше 80 вертолетов этого типа, но всегда стремится нарастить их количество, особенно на фоне того факта, что более 100 тысяч пакистанских военнослужащих ведут боевые действия против пуштунских племен у границ Афганистана, где вертолеты являются важным фактором успешности проводимых операций. Пакистанская армия имеет парк из более 300 вертолетов, в том числе 28 ударных АН-1 и 35 транспортных UH-1. Но вертолеты Ми-17 являются наиболее любимыми машинами, за исключением четырех подарочных. Эти вертолеты были переданы из американского учебного подразделения, в момент передачи специалисты признали их годными для эксплуатации. Но Пакистан не имеет достаточных человеческих и материальных ресурсов для эксплуатации проблемных вертолетов.
США обладают большим опытом эксплуатации вертолетов Ми-17, так как американцы имели возможность получать эти машины из Ирака и Афганистана, долгое время эксплуатировавших эти вертолеты. Между тем недавно США продали Пакистану 13 вертолетов огневой поддержки АН-1. Эти вертолеты являются основным оружием против пуштунских племен, поддерживающих «Талибан». США провели модернизацию этих машин, имеющих солидный возраст. Пакистан считает старые американские вертолеты более надежными и безопасными.
