Москва. 11 марта. АвиаПорт - ВВС Великобритании удвоили активность применения беспилотных летательных аппаратов (БЛА) General Atomics MQ-9 Reaper в Афганистане, сообщает Flight International.
Британские БЛА General Atomics MQ-9 Reaper, стоящие на вооружении 39-ой эскадрильи ВВС Великобритании, дислоцированной в Неваде на авиабазе "Креч", "действуют в интересах международных сил там, где это необходимо", обеспечивая разведку, наблюдение и поддержку сухопутных войск.
В Афганистане эскадрилья "работает" с конца 2007 г. в режиме "24 часа в сутки семь дней в неделю". За это время БЛА налетали более 8000 часов. За прошедшие несколько месяцев численность персонала эскадрильи в Афганистане возросла примерно до 100 человек, а число пилотов возросло о 17.
В планах дальнейшее увеличение числа экипажей до 40 человек в соответствии с планами расширения английского присутствия, которые были озвучены в декабре прошлого года. Шесть новых БЛА уже куплены, планируется заказать еще пять новых машин, в том числе чтобы восполнить потерю одного аппарата. Покупка этих БЛА предусмотрена бюджетом министерства обороны Великобритании.
Английские БЛА MQ-9 Reaper способны при необходимости применять бомбы GBU-12 с лазерным наведением калибром 226 кг или ракеты Lockheed Martin AGM-114P Hellfire. Однако это происходит только в 15% боевых вылетов. Пока БЛА MQ-9 Reaper ВВС Великобритании полностью соответствуют аппаратам, стоящим на вооружении армии США. Никаких планов по интеграции английского вооружения (в частности ракет MBDA Brimstone и бомб Raytheon Systems Paveway IV, которыми вооружены самолеты ВВС Великобритании) пока не существует, поскольку установка нового вооружения потребует времени и определенных затрат.
Андрей Юргенсон