Тендер MMRCA стоимостью 11 млрд долл США по приобретению 126 многофункциональных истребителей для ВВС Индии входит в завершающую фазу испытаний. Сегодня в Бангалор прибывают два истребителя Gripen-D шведской фирмы SAAB – последние из шести претендентов на победу. Газете Business Standard стало известно, что прибывают именно эти истребители, а не новейший JAS-39IN Gripen-NG (на фото), заявленный международным представительством Gripen International.
Ультрасовременный, легкий, маневренный Gripen-NG был одним из претендентов на победу, а сегодня он находится под угрозой дисквалификации. Стало известно, что этот истребитель еще нуждается в испытаниях в самой Швеции и не может быть направлен в Индию. Но представитель компании SAAB выразил надежду, что самолет будет готов в ближайшее время.
Источники, близкие к SAAB, сообщают, что во время визита индийских пилотов 6-10 апреля в Швецию им будет предоставлена возможность пилотировать Gripen-NG. Но даже не полетав на этом истребителе, индийские пилоты были весьма впечатлены возможностями самолета. Помимо превосходной авионики и высокой скорости, Gripen-NG может приземляться на 800-метровый участок автострады, заправиться, перевооружиться и выполнить взлет уже через 10 минут. Такие характеристики позволяют шведскому истребителю выполнять гораздо больше вылетов в день, чем любой другой самолет.
Индийские пилоты, ранее побывавшие в Швеции, ознакомились с тренажером Gripen-NG и также были впечатлены возможностями РЭБ и другого бортового оборудования.
Но неожиданный отказ в отправке в Индию новейшей модификации истребителя внес интригу в ход тендера. От четкого фаворита в глазах ВВС Индии Gripen-NG превратился в самолет, само участие которого в испытаниях теперь зависит от решения командования ВВС и министерства обороны.
