Спустя пять месяцев после одобрения Конгрессом США решения об отмене дальнейшего производства истребителей F-22, командование ВВС все еще не решило, сохранить производственную оснастку истребителя или отправить в лом.
Варианты в рамках обсуждения предусматривают сохранение, по меньшей мере, основных возможностей по созданию компонентов и систем F-22, но у командования ВВС нет намерения возобновить производство этих истребителей, говорит руководитель закупок генерал-лейтенант Марк Шекелфорд (Mark Shackelford). Скорее всего, командование рассматривает вопрос сохранения производственных инструментов для технического поддержания F-22, ремонта и замены поврежденных самолетов.
Шекелфорд не говорил о дате принятия окончательного решения по данному вопросу. Компания Lockheed планирует поставить последние F-22 (всего в ВВС США будут 187 истребителей этого типа) в начале 2012 года.
В сентябре прошлого года администрация Обамы одержала верх в Конгрессе США над сторонниками дальнейшего производства истребителя. Группа Rand проанализировала четыре возможных варианта – закрытие производства, продолжение производства, ограничение производство до пяти машин ежегодно и возобновление производства после двухлетнего простоя. Группа пришла к следующим выводам. Единственным вариантом, доступным в настоящее время, является перезапуск производства после двух лет простоя. Анализ показывает, что за это время большинство поставщиков комплектующих еще будут способны возодновить их выпуск. Но реанимация производства F-22 после двух лет простоя приведет к значительному повышению стоимости самолета. Производство 75 истребителей в течение пяти лет повысит стоимость одного F-22 до 227 млн долларов, в то время как непрерывный производственный цикл удерживает стоимость истребителя на уровне 173 млн долларов, говорится в заключении аналитической группы Rand.
