В понедельник начальник штаба ВВС Индии, главный маршал авиации П.В. Наик (P.V. Naik) заявил, что испытания истребителей по тендеру MMRCA (Medium Multi Role Combat Aircraft) могут быть завершены в апреле этого года, причем три самолета – французский Rafale и американские F-16 и F-18 уже выполнили все три этапа испытаний.
По мнению маршала, после завершения испытаний в апреле понадобится пара месяцев, чтобы завершить оценку представленных на тендер истребителей. Испытания начались с осени прошлого года, первенцем стал истребитель F-18, прилетевший в Бангалор. По условиям тендера должно быть закуплено 126 многофункциональных боевых самолетов на сумму 10,2 млрд долл США.
Остальные три истребителя – европейский Typhoon, шведский Gripen и российский МиГ-35 завершили два этапа испытаний. Первый этап испытаний включал в себя проверку машин в различных погодных условиях на аэродромах Бангалор, Лех и Джалсаймер, затем испытания на аэродроме фирмы-изготовителя, где должны проверяться эффективность систем оружия истребителя. Завершив первый этап, на прошлой неделе два истребителя Typhoon прилетели в Бангалор, где с понедельника продолжат испытания. Представитель компании Матиас Шмидлин (Matthias Schmidlin) во время работы выставки Defexpo 2010 заявил, что последний этап, как ожидается, состоится в Германии, где ВВС Индии проведут испытания оружия и бортовых датчиков.
Шведские истребители Gripen прибудут в Индию в марте, где проведут второй этап испытаний. Компания завершила третий этап испытаний ранее. Российскому МиГ-35 предстоит выполнить третий этап.
Большинство конкурирующих компаний были удовлетворены темпом испытаний. «Мы впечатлены скоростью, с которой идут испытания, и это является признаком того, что решение будет принято скоро», заявил Шмидлин.
В соответствии с условиями контракта первые 18 самолетов будут изготовлены на заводе-производителе, остальные будут построены по лицензии в Индии. Условия тендера также предполагает, что фирма-победитель реинвестирует 50% от объема контракта в индийскую промышленность.