Агентство перспективных оборонных проектов США DAPRA и компания Dynetics объявили о "значительном прогрессе" в разработке беспилотного аппарата программы Gremlins.
Речь идет о первом полете аппарата, состоявшемся в ноябре 2019 года над полигоном Дагуэй в штате Юта. Дрон был запущен с борта транспортного самолета C-130, его полет продолжался час и 41 минуту. В конце теста беспилотник разбился из-за отказа основного парашюта.
Тем не менее представители компании-разработчика считают, что испытания прошли успешно. "Гремлин" штатно отделился от носителя, запустил двигатель, его бортовая система управления и каналы обмена данными с наземными службами работали без сбоев.
- Потеря дрона подтверждает правильность нашего решения построить пять аппаратов для испытаний. У нас осталось четыре и тесты будут продолжены, - цитирует Defence Blog менеджера программы Dynetics Gremlin Тима Китера.
Следующим этапом испытаний станет отработка воздушного финиша: самолет-носитель при помощи особого захвата должен будет поймать "Гремлина" и вернуть его на борт самолета.
Программой Gremlins предусмотрено создание небольших и относительно недорогих многоразовых дронов для ведения разведки и нанесения ударов по наземным целям. Отличия "Гремлинов" от обычных беспилотников в воздушном старте, возможности вернуться на борт самолета и низкой стоимости эксплуатации.
По мнению разработчиков, новые беспилотники займут нишу между управляемыми ракетами, которые способны самостоятельно поражать цели, но слишком дорого стоят, и самолетами, которым для нанесения удара приходится входить в зону работы ПВО противника. Еще одна особенность "Гремлинов" - они могут работать стаей.
Антон Валагин