После долгих многомесячных переговоров Франция согласилась продать десантный корабль Mistral России, сообщает агентство Reuters в понедельник. Как сообщает агентство ВВС, этот контракт будет первой крупной сделкой в области вооружений между Россией и страной-членом НАТО. Согласно сообщениям, стоимость корабля составит от 400 до 500 млн евро.
Страны НАТО уже выразили озабоченность по поводу продажи России передовых военных технологий, которые могут быть использованы для «конфронтации с НАТО или против его союзников», пишет Reuters. По сообщениям СМИ, несколько соседей России также выразили «озабоченность».
Первый официальный комментарий сделан в Тбилиси. Министр по вопросам реинтеграции Темур Якобашвили (Temur Iakobashvili) во вторник заявил, что «Грузия не может конкурировать с Россией в области вооружений и не в состоянии покупать корабли Mistral или другие аналогичные суда, таким образом, единственной гарантией безопасности Грузии является членство в НАТО». «Грузия надеется, что после принятия такого решения Франция больше не будет препятствовать вступлению Грузии в НАТО, когда придет такое время», добавил Якобашвили.
По сообщению Associated Press, министр обороны Франции Эрве Морен (Herve Morin) в понедельник на встрече с главой Пентагона Робертом Гейтсом (Robert Gates) заявил, что Франция надеется внести свой вклад в европейскую стабильность. «Настало время, чтобы перевернуть страницу холодной войны, противоречий с Россией… Я понимаю, что некоторые страны центральной и восточной Европы все еще живут мерками холодной войны. Франция хочет новых отношений, а это означает, что ей нужны новые рынки», цитирует министра агентство. Министр обороны США заявил, что он и его французский коллега провели «хороший и обстоятельный обмен мнениями» по сделке с Mistral. В Пентагоне сообщили, что Гейтс «ясно выразил нашу озабоченность».
Президент Франции Николя Саркози (Nicolas Sarkozy) также защищал решение о продаже военного корабля, заявив, что покупка Россией этого «штурмового судна» (assault ship) не создает новых военных проблем. «Мы не можем ожидать, что Россия будет действовать как наш партнер, если мы сами не будем рассматривать ее как партнера», сказал глава Франции на встрече с министром обороны США.
Независимый российский военный аналитик Александр Гольц предположил, что окончательное решение о покупке корабля Россией еще не сделано. «Если Россия покупает корабль, построенный во Франции, он может развернуть его на Северном, а не на Черном море», сказал он агентству Interpressnews.
Продавая корабли класса Mistral России, Франция ставит собственные интересы выше интересов НАТО, заявил грузинской военный эксперт Ираклий Сесиашвили (Irakli Sesiashvili). «Это факт, что Франция поставила свои коммерческие интересы выше интересов альянса, и это несмотря на то, что другие члены НАТО оценили продажу Mistral неприемлемой», заявил он, и добавил, что «все, на что мы можем надеяться, это то, что Россия не будет базировать корабль на Черном море».