Индия провела успешный запуск баллистической ракеты средней дальности Agni-III. Эта ракета способна нести ядерный боезаряд и поражать точечные цели на большей части Азии и Ближнего Востока. "Четвертые испытания модификации ракеты Agni-III класса "земля-земля" подтвердили все предварительные расчеты, дав превосходный результат", - сообщили журналистам источники в министерстве обороны Индии в воскресенье. Это означает, что уже в ближайшее время Agni-III может поступить в серийное производство.
Запуск ракеты, по сообщению Министерства обороны Индии, состоялся в 10.46 утра по местному времени с острова Уиллер, расположенного в 3 тысячах километров от побережья штата Орисса в Бенгальском заливе. "Вся траектория полета фиксировалась и проверялась различными телеметрическими станциями, электрооптическими системами и сложными радарами, расположенными вдоль побережья, в Порт-Блэре, а также на военных судах, поставленных на якорь в пределах видимости намеченной мишени", - заявил представитель Института оборонных исследований Индии.
Баллистическая ракета средней дальности Agni-III, способная нести боеголовку весом 1,5 тонны, прикрытую композитным тепловым экраном на основе углеродного волокна, имеет дальность полета до 3 тысяч километров. Двухступенчатая ракета длиной 17 метров и массой 50 тонн запускается с мобильной пусковой установки. Индия начала разработку этой модификации ракеты средней дальности в 2006 году. Первая попытка запуска в том же году была неудачной, однако последующие запуски оказывались все более успешными. Сейчас, по мнению индийских военных, "можно уверенно говорить о стабильных, предсказуемых результатах".
В мае 2009 года Индия испытала более легкую ракету Agni-II. Эта ракета при аналогичной дальности полета имеет в 2,5 раза меньший вес. Агни-II также способна нести ядерный заряд.
Одновременно с Индией разработку ядерных баллистических ракет ведет Пакистан. В августе Исламабад приступил к разработке баллистической ракеты, способной поражать цели на удалении 7 тысяч километров от места запуска.