Индийская компания Hindustan Aeronautics (HAL) начала наземные испытания нового легкого боевого вертолета LCH, сообщает DNA. Первые пробежки по взлетно-посадочной полосе состоялись 4 февраля 2010 года. Наземные испытания, как ожидается, продлятся еще несколько дней, после чего LCH сможет совершить первый полет.
В середине декабря 2009 года сообщалось, что первый полет LCH был намечен на 26-29 декабря. Впрочем, позже было принято решение его перенести. С чем был связан перенос сроков первого полета, неизвестно. Наземные испытания вертолета должны были начаться 24 декабря прошлого года после завершения этапа функциональных испытаний.
Согласно планам HAL, сертификация LCH будет завершена в 2012-2013 году, а поставки первых машин индийским военным начнутся в 2014-2015 году. По данным DNA, ВВС и Армия Индии получат заказанные 200 вертолетов до конца 2011 года. Общая стоимость заказанных машин не раскрывается.
HAL ведет разработку LCH с 2006 года. Согласно заявленным характеристикам, вертолет будет способен развивать скорость до 260 километров в час и совершать перелеты на расстояние до 700 километров. LCH будет вооружен 20-миллиметровой пушкой, а также четырьмя видами ракет: "воздух-воздух", "воздух-поверхность", противотанковыми ракетами и ракетами радиолокационного подавления.
