На Сингапурском авиакосмическом салоне компания Lockheed Martin сделала заявление, что истребители пятого поколения F-35A Lightning II заменят весь парк истребителей F-15 разработки компании Boeing в ВВС США.
Lockheed Martin теперь прогнозирует, что F-35A заменят истребители для завоевания превосходства в воздухе F-15C/D и ударные самолеты F-15E Strike Eagle, хотя ВВС США официально заявляли, что истребитель-бомбардировщик с обычным взлетом и посадкой F-35A может быть лишь дополнением к парку истребителей завоевания господства в воздухе, и придет на смену только самолетам F-16 и A-10.
Спекулятивное и неофициальное добавление к списку заменяемых самолетов F-15C/D и F-15E утверждает требование к ВВС США закупить в течение 20 лет 1763 истребителя F-35 несмотря на недавние изменения в оборонной политике. Компания представила свой анализ журналу Flihgt International о возможном влиянии четырехгодичного оборонного обзора (2010 Quadrennial Defense Review), который предусматривает снижение количества ударных эскадрилий тактической авиации до 10-11 крыльев. Если ВВС США сохраняют 72-самолетный состав авиакрыла, то в этом случае будет закуплено только 720-792 истребителя-бомбардировщика. Эту роль в настоящее время выполняют самолеты F-16, A-10 и F-15E. Lockheed Martin полагает, что эта миссия в ближайшие 20 лет будет осуществляться только и исключительно самолетами F-35. По мнению компании, F-35 является единственной существующей альтернативой для замены существующих тактических ударных самолетов и штурмовиков.
Что касается миссии завоевания превосходства в воздухе, то предлагается создать соотношение в следующем виде -на два крыла, оснащенных F-22, должно приходиться четыре, укомплектованных F-35.
Если F-35 получит эту новую миссию, то ВВС США создадут 14-15 авиакрыльев, оснащенных истребителями F-35, что в целом потребует закупки 1008-1080 самолетов. Компания также утверждает, что необходимо произвести еще 593-636 истребителей для учебных и испытательных целей, а также для резерва. Окончательное количество истребителей F-35A, таким образом, может составить 1601-1715 единиц по сравнению с первоначальным разрекламированным планом 1763 машины.
Вице-президент по бизнесу компании Lockheed Martin Стив О'Брайен (Steve O'Bryan) заявил, что при выполнении миссии завоевания превосходства в воздухе один F-35 эквивалентен шести F-15. Хотя прогнозируемая максимальная скорость F-35 составляет всего лишь 1,6М по сравнению 2,5М у F-15, Брайен говорит, что более высокий уровень технологий стелс, примененных на F-35, с точки зрения выживаемости в воздушном бою компенсирует превосходство F-15 в скорости. В 2008 году был опубликован спорный анализ Rand, согласно которому F-35 не способен выживать в ближнем воздушном бою («недостаточная маневренность, скороподьемность и скорость»). Как сообщали в прошлом году отраслевые источники, неназванный офицер ВВС США заявил, что «F-35 не является истребителем завоевания превосходства в воздухе, и мы это понимаем».
