Управление материально-технического обеспечения Министерства обороны Австралии заключило с американским авиастроительным концерном Boeing контракт на техническое обслуживание самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления (ДРЛОиУ) Boeing 737 AEW&C Wedgetail. Как сообщает Defense Aerospace, стоимость контракта, рассчитанного на пять лет, составляет 800 миллионов австралийских долларов (735 миллионов долларов США).
Австралия получила первые два самолета B737 AEW&C Wedgetail в конце ноября 2009 года. Срок поставки оставшихся двух самолетов ДРЛОиУ пока не известен. Контракт на поставку летающих радаров был заключен между компанией Boeing и Министерством обороны Австралии в 2000 году. По условиям действующего соглашения, Австралия получила два самолета, собранных на территории США. Остальные B737 будут собираться в Австралии.
Заказы на Boeing 737 AEW&C, кроме Австралии, разместили также Турция и Южная Корея. Не исключено, что самолеты также может купить и Италия.
B737 AEW&C основан на одном из самых популярных самолетов Boeing - B737. Этот самолет способен развивать скорость до 910 километров в час и вести патрулирование на скорости в 310 километров в час. B737 Wedgetail оснащается системами радиолокации и раннего обнаружения, а также системами противодействия угрозе, включая радиолокационные отражатели.
