Индийские журналисты побывали на судостроительном заводе в Кочине, где наблюдали за строительством первого отечественного авианосца IAC (Indigenous Aircraft Carrier). Опуская восторженные сообщения, что группы людей с мозолистыми руками и грязью под ногтями ловко орудуют плазменными сварочными агрегатами, крановщики умело поднимают многотонные модули, а сантехники искусно монтируют трубопроводы, приводим некоторые выдержки из этого довольно обширного материала.
… Авианосец будет спущен на воду в 2010 году, ввод в боевой состав флота намечен на 2014 год. Его строительство началось в 2006 году (завершено строительство 70% конструкций). В настоящее время только США, Россия и Великобритания имеют авианосцы водоизмещением более 40 тыс тонн. Индия станет четвертой. «Это была наша мечта – вооружить Индию авианосцем», говорит председатель совета директоров Кочинского судостроительного завода коммодор М. Джитьендран (M. Jitendran) . В следующем десятилетии ВМС Индии должны иметь 160 кораблей и свыше 300 самолетов, заявляет начальник штаба ВМС адмирал Нирмал Кумар Верма (Nirmal Kumar Verma).
Итальянская фирма Fincantieri оказывает помощь в монтаже газотурбинной энергетической установки, российское военно-морское КБ (Russia's Naval Design Bureau) помогает в отладке авиационных систем.
Морская роль Индии становится все более важной из-за близости к двум стратегическим маршрутам перевозки сырой нефти – Ормузскому и Малаккскому. Почти 40% мировой транспортировки нефти идет через Ормузский пролив, а через Малаккский идет в среднем 1,5 млн баррелей сырой нефти в сутки.
Авианосец разработан Управлением военно-морского дизайна (Directorate of Naval Design). Корабль будет оснащен четырьмя газовыми турбинами General Electric LM2500 (будут построены по лицензии корпорацией Hindustan Aeronautics Ltd.). ГТУ будет генерировать энергию 88 МВт и сообщать авианосцу скорость до 28 уз. Корабль длиной 260 м и шириной 60 м будет иметь дальность плавания 8000 миль.
Полетная палуба выполняется по технологии STOBAR (Short Take-Off But Arrested Recovery), то есть посадка с помощью аэрофинишера (три троса) и взлет с трамплина (носовой рампы). Как сообщают источники, на корабле сможет базироваться мощное авиакрыло, включая 30 истребителей МиГ-29 и морской версии легкого истребителя Tejas. На палубе имеются две ВПП длиной по 200 м и вертолетная площадка. Экипаж авианосца 1600 человек.
Индия развернула работы по оснащению ВМС авианосцем отечественной постройки в 1989 году. Было принято решение заменить стареющие британские авианосцы новыми кораблями водоизмещением по 28 тыс тонн. План был аннулирован в 1991 году, когда министерство обороны решило построить авианосец класса итальянского «Джузеппе Гарибальди» водоизмещением около 17 тыс тонн и 15 самолетами. В 1997 году ВМС выдвигают требование на авианосец водоизмещением 24 тыс тонн. Наконец, в августе 2006 года флот пожелал иметь корабль длиной 252 м и водоизмещением до 37 тыс тонн. Последним решением стало увеличение водоизмещения до 40 тыс тонн. Задержка проекта была связана с отсутствием высококачественных сталей. Контракт с Японией был провален, и только благодаря Steel Authority of India Ltd проблема была решена.
Стремясь увеличить мощь ВМС, Индия к 2017 году планирует иметь три авианосца. Кроме первого IAC, в России приобретается авианосец «Адмирал Горшков» (индийское название Vicramaditya) класса «Киев», и будет построен второй авианосец IAC 2 с увеличенным до 50 тыс тонн водоизмещением, оснащенный системой CATOBAR (Catapult Assisted Take Off But Arrested Recovery), то есть катапультной системой запуска самолетов. В настоящее время «катапультными авианосцами» владеют только США, Франция и Бразилия.
