В ближайшие недели Индия и Россия планируют подписать ряд соглашений по углублению сотрудничества по разработке и производству истребителя пятого поколения по программе ПАКФА.
«Совместное предприятие будет хорошей идеей», заявил вице-президент и заместитель генерального директора холдинговой компании «Сухой» Александр Климентьев, и добавил: «Мы пока не можем вдаваться в специфику этого вопроса, но обе стороны довольны развитием сотрудничества. Россия придает большое значение кооперации с Индией по этой программе. В некоторых моментах наблюдаются проблемы, но это не умаляет позитивного хода сотрудничества. Уверен, что такое взаимовыгодное сотрудничество продолжится и в предстоящие годы».
Климентьев счел возможным остановиться на некоторых сообщениях СМИ, что индийские ученые и инженеры были недовольны уровнем доступа по программе ПАКФА, но заявил, что это «не является серьезной проблемой». Другие российские источники сообщают, что промышленность за последние несколько месяцев активизировала усилия по реализации программы ПАКФА, в первую очередь, связанными с передачей технологий Индии. Предстоящие соглашения помогут решить эту проблему, сообщают источники.
В 2007 году Россия и Индия договорились о совместной разработке ПАКФА. Россия предпочитает создать одноместный самолет, Индия настаивает на разработке двухместного варианта, который будет включать в себя технологии индийских, французских и израильских поставщиков.
Индия и Россия официально не подтверждают сроки изготовления индийского прототипа, но источники сообщают, что принятие на вооружение самолета может быть в 2016-2017 годах. Россия планировала выполнить первый полет прототипа в конце этого года, но появились сообщения, что полет отложен на 2010 год.
Клементьев заявил, что Россия стремится и впредь оказывать поддержку модернизации ВВС Индии, и привел пример с многофункциональным истребителем Су-30МКИ как образец успешного сотрудничества между двумя странами. Индия закупила эти самолеты в России, а аэрокосмическая корпорация HAL приобрела лицензию на их производство. Индия планирует иметь на вооружении в общей сложности примерно 240 самолетов Су-30МКИ.