В то время как сроки поставки российского авианосца «Адмирал Горшков» индийским ВМС остаются неопределенными, Китай, вероятно, получит первый оперативный авианосец к 2015 году. Такое заявление сделал адмирал ВМС США Роберт Уиллард (Robert F Willard), ответственный за Тихоокеанское командование США, в зоне ответственности которого находится деятельность китайского и индийского военных флотов.
Вместе с тем адмирал заявил, что «оперативное использование авианосца требует много усилий и подготовки, является очень дорогим и сложным процессом, и Китай намерен реализовать свои планы».
Индия, со своей стороны, считает, что первый китайский авианосец может войти в оперативное использование уже в 2012 году, но это будет только «базовая платформа» для учебных целей. В апреле СМИ сообщали, что Китай перебазировал авианосец «Варяг» (купленный в Украине в качестве лома) на новое место рядом с Далянской верфью, где корабль, вероятно, будет отремонтирован для использования в качестве учебного авианосца.
