Первый индийский авианосец собственной постройки IAC (indigenous aircraft carrier) будет спущен на воду в следующем году и принят в 2014 году, сказал в среду на пресс-конференции командующий ВМС адмирал Нирмал Верма (Nirmal Verma).
Адмирал Верма рассказал о переговорах по стоимости авианосца Vikramaditya (бывший «Адмирал Горшков») в их 3/4 и финальных стадиях, но не пожелал сказать, когда финансовая проблема будет решена.
Он намекнул, что второй авианосец (IAC-2) будет другого типа. «Мы пересматриваем конструкцию. Он не будет копией того, что мы имеем», сказал Верма.
Киль 40000-тонного IAC был заложен министром обороны А К Энтони (A K Antony) на верфи Cochin в феврале этого года. Первые два МиГ-29К должны быть отправлены из России в разобранном состоянии. Они должны стать основой палубной истребительной авиации Vikramaditya и IAC.
Верма сказал, что корабельный вариант LCA разработки DRDO будет готов к авианосным испытаниям в 2013 году и для развертывания на Vikramaditya, также как на IAC. Он сказал, что военно-морской флот изучает концепцию «более совершенного самолета авианосного базирования» для IAC-2.
В настоящее время в концепциях, изучаемых отделением флотских конструкций (Directorate of Naval Design) для IAC-2, рассматривается авианосец с обычной энергетической установкой водоизмещением 55000 тонн и оборудованный паровой катапультой (лучше, чем трамплинный взлет на Vikramaditya и IAC) для взлета самолета четвертого поколения.
Высшие представители ВМС отвергли сведения об изучении закупки одного из двух авианосцев класса Queen Elizabeth, в настоящее время строящихся для Королевских ВМС Великобритании. Британская газета сообщала, что сокращение военного бюджета вынуждает Великобританию продать один авианосец водоизмещением 65000 тонн и стоимостью 2 млрд фунтов стерлингов.
Официальные представители сказали, что единственный авианосец ВМС INS Viraat, который в этом году завершает 50-летнюю службу, должен пройти проверку в 2013 году, чтобы оценить дальнейший срок эксплуатации.
Бывший авианосец HMS Hermes был приобретен в Англии в 1987 году и должен был находиться в эксплуатации пять лет и после чего должен быть заменен в начале 90-х годов двумя авианосцами собственной постройки. Однако длительные, 10-летние, задержки в программе IAC заставили авианосец служить еще два десятилетия.