ЦАМТО, 1 ноября. Представители ВС Великобритании 29 октября официально приняли первый морской патрульный самолет нового поколения P-8A "Посейдон" (британское обозначение "Посейдон" MRA1).
Церемония состоялась на предприятии Boeing в Рентоне (недалеко от Сиэтла, шт.Вашингтон).
Самолет (б/н ZP801) передан представителям ВВС и ВМС Великобритании через три с половиной месяца после начала летных испытаний. После завершения церемонии передачи самолет, получивший наименование Pride of Moray (Гордость морей – регион в Шотландии), выполнил перелет на военно-морскую базу в Джексонвилле (шт.Флорида), где он будет находиться до прибытия к месту постоянного базирования (авиабаза ВВС Великобритании "Лоссимут" в Шотландии). Перелет запланирован на второй квартал 2020 года.
Как сообщал ЦАМТО, в марте 2016 года Государственный департамент США одобрил потенциальную поставку Великобритании в рамках программы "Иностранные военные продажи" 9 самолетов P-8A "Посейдон", связанного оборудования и услуг стоимостью до 3,2 млрд. долл.
Закупка P-8 является одним из основных пунктов "Стратегического обзора в области обороны и безопасности" (Strategic Defence and Security Review – SDSR-2015). Новые самолеты станут элементом защиты средств ядерного устрашения Великобритании и двух новых авианосцев. Они позволят определять местонахождение и сопровождать подводные лодки противника, обнаруживать надводные корабли и расширят возможности по проведению поисково-спасательных операций на море. Предполагается, что самолеты будут вооружены торпедами Mk.54 и противокорабельными ракетами "Гарпун" и смогут нести до 129 гидроакустических буев.
Общая стоимость разработки и поставки самолетов, включая обучение личного состава, создание инфраструктуры и обслуживание на базе "Лоссимут", оценивается в 3,7 млрд. фунтов стерлингов.
Начальный контракт на покупку материалов с длительными сроками изготовления для британских P-8A был подписан с компанией Boeing в августе 2016 года. В январе с корпорацией Boeing был заключен очередной контракт на поставку 19 P-8A "Посейдон", который включал заказ на четыре самолета для ВВС Великобритании. На текущий момент размещены заказы на все запланированные к поставке британской стороне 9 машин.
Командование ВВС Великобритании объявило о начале летных испытаний первого P-8A "Посейдон" 13 июля 2019 года. Второй самолет компания Boeing намерена передать заказчику в середине 2020 года. Первоначально, с осени 2020 года, P-8A будут размещены в составе 120-й эскадрильи на авиабазе ВВС Великобритании "Лоссимут" в Шотландии. Позднее они поступят и на вооружение 201-й эскадрильи. Как ожидается, все P-8A будут поставлены Великобритании к ноябрю 2021 года.