Один из китайских Интернет-ресурсов опубликовал фотографию легкого гусеничного бронетранспортера, который весьма похож на российскую бронированную машину БТР-МД/БТР-Д3 «Ракушка».
В настоящее время нет никаких технических деталей этой машины.
Предположительно, новый китайский БТР предназначен для оснащения воздушно-десантных войск НОАК, которые сегодня модернизируются по российскому стандарту. В 2004 году было выявлено существование боевой машины пехоты ZBD-03, похожей на серию российских БМД. Эта машина оснащена 25 или 30 мм пушкой по сравнению с более мощным комбинированным вооружением (100 мм гладкоствольная пушка + 30 мм скорострельная пушка) российской БМД-4.
Новая китайская машина разработана на базе ZBD-3, как и российская БТР-МД создана на основе шасси БМД-3. Как и ZBD-3, новая машина имеет впереди расположенный двигатель, и при десантировании с воздуха использует уникальную парашютную систему на воздушной подушке российского типа, применяемой для выброски тяжелой техники.
По сообщениям СМИ, испытания БТР-МД/БТР-Д3 «Ракушка» были завершены в 2007 году и с тех пор машины в небольших количествах начали поступать на вооружение российских воздушно-десантных войск. Машина должна заменить давно состоящие на вооружении БТР-Д и в зависимости от комплектации предназначена для использования в виде противотанкового и противовоздушного оружия, мобильного пункта радиолокационного наблюдения и управления. Китайские машины, надо полагать, будут выполнять схожий круг задач и дополнят (или заменят) легкие небронированные машины типа багги, которые используются в воздушно-десантных войсках НОАК для перевозки личного состава.
Пока неясно, учтут ли китайцы слабые стороны российского образца. В ходе вооруженного конфликта с Грузией в 2008 году российские БМД оказались уязвимыми для легкого противотанкового оружия, что заставило русских обратить внимание на разработку колесного БТР среднего класса с улучшенным бронированием при сохранении высокой подвижности.
